Hvad er nervedøvhed?
Nervedøvhed, også kendt som sensorisk høretab, er en ørebetingelse, hvis symptomer inkluderer nedsat hørselsevne eller total døvhed på grund af skade i det indre øre Det påvirker millioner af mennesker i forskellige sværhedsgrader. Tilstanden kan skyldes defekter, der er til stede ved fødslen, kaldet medfødte defekter eller symptomer, der er erhvervet senere i livet. De fleste forekomster af nervedøvhed tilskrives abnormiteter i hårceller placeret i det indre øre.
Irreversibel skade på dele af det indre øre, specifikt de hårceller, der findes i cochlea, adskiller nerves døvhed fra andre tilstande til hørselstab, skønt der er fundet meget sjældne tilfælde af svækkelser i hjertets auditive centre og den kraniale nerv. Skader på hjernens auditive processorer fører til en mere alvorlig sensorineural døvhed kaldet centralt høretab, præget af en manglende evne til at fortolke lyde, så tale bliver uforståelig. De fleste tilfælde af nervedøvhed opstår som følge af skade på hårceller, hvilket forhindrer, at auditiv information videresendes til den akustiske nerve og forårsager en vis grad af døvhed. Antallet af unormale hårceller bestemmer, hvor alvorligt høretabet vil være.
Skade på eller ødelæggelse af hårcellerne i det indre øre kan stamme fra medfødte kilder, arvelige dominerende eller recessive gener forbundet med høretab eller fra erhvervede eksterne påvirkninger, såsom en infektion, sygdom eller traume. Erhvervet nervedøvhed har været forbundet med abnormiteter og sygdomme i næsten ethvert organsystem, bivirkninger af nogle medicin og fysiske kvæstelser. Livsstilarter, der indeholder konstant eksponering for høje lyde, såsom daglig brug af hovedtelefoner ved fuld lydstyrke, kan også føre til sådanne traumer. Nogle erhvervede årsager kan udløse hurtigt høretab kaldet pludseligt sensorisk høretab, som normalt løser sig inden for et par uger.
Nervedøvhed, der udvikler sig fra arvelige dominerende eller recessive gener, kan være syndromisk, hvilket henviser til høretab, der vises sammen med unormale symptomer i andre dele af kroppen eller ikke-syndromisk. Tilstedeværelsen af et dominerende døvhedgen i en familie kræver kun en forælder at bære og videregive genet til børnene for at det skal manifestere sig. Dette producerer normalt høretab, som fortsætter hos familiemedlemmer fra en generation til den næste.
Præcis diagnose af nervedøvhed involverer hurtig screeningstest for hørelse og audiometri. Hvis der opdages nervedøvhed, kan elektroakustiske høreapparater, der placeres i eller bag øret, bruges til milde til moderate tilfælde. Dybtgående høretab kan muligvis kræve brug af et cochleaimplantat, hvilket kræver en kirurgisk procedure for at integrere den interne komponent i enheden.