Hvad er nervevækstfaktor?

Nervevækstfaktor (NGF) er en type neurotrophinmolekyle, der kontrollerer oprettelsen af ​​nervesystemet i embryoner og regulerer funktionen, væksten og reparation af neuroner hos voksne. For at udføre disse roller skal et NGF -molekyle fastgøre sig til receptoren for en neuron, som også er kendt som en nervecelle. Det symmetriske design af nervevækstfaktormolekylet gør det muligt for det at fastgøre til nerveceller ved hjælp af hver side eller til at fastgøre til to celler på én gang. Alpha-polypeptidkæder, beta-polypeptidkæder og gamma-polypeptidkæder omfatter den proteinbaserede NGF.

Siden de blev opdaget i 1960'erne, er nervevækstfaktor blevet brugt til at behandle flere lidelser og sygdomme. Mest bemærkelsesværdigt har beta -polypeptidkæderne af NGF haft succes med at behandle Alzheimers sygdom, fordi de stimulerer cellulær vækstaktivitet i nerver; Alzheimers sygdom er forårsaget af degeneration og død af kolinerge nerveceller. Dette forfald af nerveceller forsinker hukommelse og interFeres med kognition af krypteringssignaler sendt mellem neuroner, der styrer sensation, tanke og bevægelse. Fysiske opgaver bliver også vanskeligere med tabet af disse neuroner.

Beta -polypeptiderne i nervevækstfaktor udløser imidlertid genvækst og reparation af neuroner, hvilket forhindrer dem i at dø. NGF kan ikke oprette nye neuroner; De får kun de eksisterende neuroner til at vokse. Når et menneske fødes, har de alle de neuroner, de nogensinde vil have, hvilket er mere end 100 milliarder. Over tid får traumer, alder og sygdom disse neuroner til at dø af, hvilket skaber lidelser som Alzheimers sygdom og demens.

I medicinske tests på flere universiteter demonstrerede Alzheimers patienter, der behandles med NGF-hjernesinjektioner, et næsten 50 procent fald i nervecelleforfald; De oplevede også genvækst og reparation af beskadigede neuroner. Disse samme patienter oplevede større hukommelse og indsatster kognition. De forbedrede neuroner var i stand til at opbygge nye synapser eller forbindelser til andre celler, hvilket forbedrede hjernens tænkningskapacitet.

NGF er også blevet brugt til behandling af rygmarvsskader, hornhindesår i øjet og hjertetraumer efter hjertekirurgi eller hjertestop ved at stimulere væksten af ​​nye blodkar. Antistofferne af nervevækstfaktor bruges også i medicinsk terapi, da for meget NGF kan være farligt. Smerter såsom gigt, rygsmerter og blæreinflammation er ofte forbundet med høje koncentrationer af nervevækstfaktor; Antistofferne reducerer smerten. Over for høje niveauer af NGF er også blevet knyttet til astma, kræfttumorvækst og forværring af erhvervet immundefektsyndrom (AIDS).