Hvad er neuropsykologi?

Neuropsykologi er studiet af ændringer i menneskelig adfærd og kognitiv funktion, ofte efter en slags fysisk skade på hjernen. Det er derfor et kryds mellem psykologi og klinisk neurologi. For det meste er neuropsykologi en anvendt videnskab, og de fleste neuropsykologer forsøger aktivt at hjælpe patienter i kliniske omgivelser. Uden for klinisk behandling kan neuropsykologer også være aktive i diagnosticering af adfærdsændringer i mennesker til retssager, give indsigt i fast kablede psykologiske reaktioner for produktdesign, studere sunde patienters reaktioner på stimuli eller arbejde på nye kliniske behandlinger af lidelser.

i kliniske studier, neuropsychology undersøger ofte mennesker, der har lidt af en slags lesion til hjernen. Ved at se på typen af ​​læsion, det berørte område og symptomerne hjælper de med at fremme forståelsen af, hvordan forskellige områder af hjernepåvirkningens adfærd og kognition. Dette arbejde har bidraget til at skabe en better kort til hjernen i de sidste to årtier og har givet neuropsykologer bedre værktøjer til at udføre deres arbejde.

Når den står over for en patient, der lider af en slags kognitiv lidelse, tager den første opgave, som en neuropsykolog påtager sig, at finde ud af, om lidelsen er forårsaget af en faktisk fysisk patologi, eller om den er rent en psykologisk lidelse. Dette gøres ved at bruge både psykologiske og neurologiske værktøjer. For eksempel kan en patient påtage sig en række forskellige standardiserede tests og se på deres hukommelsesfunktion, bred intelligens, visuel fastholdelse og ordforening. De kan også gennemgå en funktionel magnetisk resonansafbildning (FMRI) -test eller positronemissionstopografi (PET) -test for at se, om der er synlige problemer med hjernen.

I de senere år er neuropsykologi begyndt at bruge computersimuleringer mere og mere effektivt. Benævnt COnnectionism, denne tilgang til neuropsykologi bruger komplekse kunstige neurale netværk til at simulere på et meget grundlæggende niveau den menneskelige hjerne. Når en rimelig model er udviklet, kan den derefter blive kunstigt beskadiget, simulering af læsioner eller andre fysiske traumer for at se, hvad der sker. Selvom intet kunstigt neuralt netværk kommer tæt på perfekt at simulere den menneskelige hjerne, gør niveauet for fin kontrol og data giver Connectionism til en meget effektiv måde at lære mere om konsekvenserne af hjerneskader.

Mens hovedparten af ​​neuropsykologi finder sted på det kliniske niveau, fokuserer en hel del populær interesse på eksperimentel neuropsykologi. Denne skole studerer sunde individer snarere end dem, der lider af en slags hjernetraume, og ser på, hvordan de reagerer på forskellige input. Dette gøres for bedre at forstå, hvordan vores hjerner fungerer, og hvordan de påvirkes af vores nervesystemrespons, som igen kan hjælpe kliniske forskere med DIScover nye kurer og behandlinger. På grund af deres populære natur skrives undersøgelser udført af eksperimentelle neuropsykologer ofte af journalister i populære publikationer.