Hvad er ikke-alkoholisk fedtleversygdom?

Ikke-alkoholisk fedtleveresygdom er en meget almindelig lidelse, der er kendetegnet ved usædvanligt høje niveauer af kolesterol og triglycerider i leveren. Mange tilfælde betragtes som godartede, da de ikke forårsager mærkbare fysiske symptomer eller fører til fremtidige sundhedsmæssige problemer. Det er imidlertid muligt, at fedtopbygning efterhånden kan forårsage kronisk betændelse, ardannelse i væv og muligvis leversvigt. Det er vigtigt for en person, der har ikke-alkoholisk fedtleversygdom, at etablere sunde diæter og forblive aktive for at forhindre, at tilstanden forværres. Medicin eller kirurgi kan være nødvendigt for at kontrollere lidelsen i dens senere stadier.

Læger er usikre på de nøjagtige årsager til ikke-alkoholisk fedtleversygdom, men flere underliggende tilstande er forbundet med fedtopbygning. Metabolsk syndrom, en tilstand, der hæmmer metabolismen i glukosesukker og sænker insulinniveauerne, er til stede i et flertal af patienterne. Fedme, diabetes og dårlige kostvalg er de mest markante risikofaktorer for at udvikle symptomer. Mindre almindeligt kan hormonelle medikamenter, såsom tamoxifen, fremkalde ikke-alkoholisk fedtleversygdom.

Når fedt er til stede i leveren, men ikke forringer organets funktion, kaldes tilstanden steatosis. De fleste mennesker, der har ikke-alkoholisk fedtleversygdom, oplever steatose. Symptomer er normalt fraværende, men nogle patienter rapporterer akutte mavesmerter og træthed. Steatohepatitis opstår, når fedtopbygning fører til betændelse i væv og hævelse. Efterhånden som tilstanden forværres, kan der udvikles symptomer på vægttab, kvalme, opkast og kronisk træthed.

Sjældent fører ikke-alkoholisk fedtleversygdom til skrumpelever eller permanent ardannelse og hærdning af levervævet. Cirrhose kan forårsage en række alvorlige symptomer, herunder konstante mavesmerter, gulsot, fordøjelsessygdomme og muskelsvaghed. Hvis ubehandlet, kan tilstanden føre til leversvigt og død.

Når en læge mistænker fedtleversygdom, udfører han eller hun normalt en fysisk undersøgelse, spørger om livsstilsændringer og indsamler blodprøver til laboratorieundersøgelser. Blod screenes for høje triglycerider, kolesterol og leverenzymer. Der kan tages ultralyd og andre diagnostiske billeder af leveren for at se efter tegn på betændelse og ardannelse. Hvis der opdages abnormiteter, kan en leverbiopsi være nødvendig for at bekræfte tilstanden og måle dens sværhedsgrad.

Diæt og motion er de vigtigste elementer i behandlingen af ​​fedtleversygdomme. En læge kan beslutte at justere diabetesmedicin eller ordinere kolesterolsenkende medikamenter for at fremme hurtigere bedring. Hvis en patient er syge fede, kan bariatrisk kirurgi betragtes som at tage belastning af leveren og andre vitale organer. En levertransplantation er kun nødvendig, hvis pludselig organsvigt bliver meget sandsynligt. De fleste mennesker, der holder sig til deres behandlingsplaner, er i stand til fuldt ud at komme sig efter tilstanden.