Hvad er ikke-alkoholisk steatohepatitis?
Ikke-alkoholisk steatohepatitis er en form for leversygdom, der forekommer hos mennesker, der drikker lidt til ingen alkohol. Mens mange mennesker forbinder leversygdom med alkoholforbrug, påvirker ikke-alkoholisk steatohepatitis faktisk så meget som fem procent af befolkningen i nogle regioner, og det kan være forårsaget af mange forskellige ting. Denne tilstand diagnosticeres normalt i sine senere faser, hvor patienten oplever steatohepatitis i mange år uden at være opmærksom på det.
Ordet "steatohepatitis" betyder bogstaveligt "fedtleverbetændelse." Det opstår, når fedt på leveren forårsager irritation, hvilket kan føre til ardannelse. Til sidst kan dette forårsage cirrose, og leveren ophører med at fungere overhovedet. Hvis ikke-alkoholisk steatohepatitis får lov til at gå videre til skrumpelever, kan patienten muligvis kræve en levertransplantation, fordi leveren kan være så hårdt beskadiget, at den ikke kan komme sig på trods af, at leveren er et bemærkelsesværdigt holdbart organ.
Ved almindelig fedtholdig leversygdom har folk fedt på deres lever, men de oplever ikke dårlige effekter. Imidlertid risikerer mennesker med fedtlever at udvikle steatohepatitis. En årsag til steatohepatitis kan være den samlede vægt; jo større nogen er, jo større er chancen for, at der dannes aflejringer af fedt på leveren. En anden årsag kan være receptpligtig medicin, med nogle medicin såsom steroider, der bidrager til ophobning af fedt i leveren. Insulinresistens kan være en anden faktor. I andre tilfælde ser folk ud til at udvikle ikke-alkoholisk steatohepatitis uden nogen åbenbar grund.
Denne tilstand identificeres hyppigst, når nogen har en leverenzymetest, og niveauerne er usædvanligt høje, hvilket indikerer, at der er et problem med leverfunktionen. I andre tilfælde kan nogen udvikle sig til udvikling af symptomer som gulsot som følge af nedsat leverfunktion, før sygdommen fanges. For at bekræfte ikke-alkoholisk steatohepatitis vil det være nødvendigt at udføre en biopsi for at tage en prøve af levervævet til analyse. I et laboratorium kan en patolog bekræfte, at der er fedt i leveren, og hvis patientens historie indikerer lidt eller intet alkoholforbrug, klassificeres tilstanden som ikke-alkoholisk steatohepatitis.
Der er ingen kur mod ikke-alkoholisk steatohepatitis. Der er dog nogle behandlingsmuligheder. At ændre ens diæt, helt undgå alkohol og træne kan undertiden forsinke eller stoppe udviklingen af sygdommen. På samme måde kan det være nyttigt at være forsigtig med indtagelse af visse medicin og fødevarer for at undgå forværring af leveren. Regelmæssige leverfunktionsundersøgelser kan bestemme, hvor godt kontrolleret patientens ikke-alkoholiske steatohepatitis er, og kan vise, om der skal tages yderligere skridt eller ej.