Hvad er næsekræft?
Næskræft er en ondartet tilstand, der påvirker næsehulen, nemlig nasopharynx. Også kendt som nasopharyngeal cancer (NPC) initieres næsekræft ved cellulære mutationer i næsehulen. Flere faktorer, herunder Epstein-Barr-virus, kan øge ens chance for at udvikle næsekræft. Afhængig af iscenesættelsen af maligniteten kan en kombination af anti-kræftbehandling anvendes til behandling af NPC.
Nasopharyngeal kræft påvises normalt, efter at tumoren er modnet nok til at udløse symptomer. Ofte dannes der på bagsiden af næsehulen, kan den unormale vækst detekteres ved hjælp af endoskopisk teknologi. Et lille, fleksibelt rør udstyret med et miniatyrkamera indsættes i næsehulen for at evaluere den mistænkte tumor. Hvis en biopsi bestemmer, at væksten er ondartet, kan billeddannelsestests, herunder magnetisk resonansafbildning (MRI), udføres for at evaluere dens iscenesættelse eller sværhedsgraden.
Som med så mange kræftformer er der ingen kendt, endelig årsag til dannelse af nasopharyngeal tumor. Ifølge mange medicinske organisationer, herunder Mayo Clinic, er Epstein-Barr-virussen en tilstand, der ofte er forbundet med et flertal af diagnoser i næse-kræft. Regelmæssig eksponering for luftforurenende stoffer, såsom cigaretrøg, ser også ud til at øge ens risiko for at udvikle næsekræft. Selvom diagnosen er usædvanlig i USA, er det ikke ualmindeligt, at nogle individer demonstrerer en genetisk disponering for udvikling af nasopharyngeal tumorer.
Under den første tumorudvikling oplever individer næseoverbelastning, som de kan afvise som allergirelaterede eller i starten af en forkølelse. Nogle mennesker kan pludselig blive mere modtagelige for øreinfektioner eller udvikle kronisk hovedpine eller tinnitus. Efterhånden som maligniteten modnes, kan episodiske næseblødninger udvikle sig, eller ens spyt kan optage en blodig farve.
Hvis næskræft forbliver udiagnostiseret, eller behandlingen er forsinket, har personen en betydelig risiko for komplikation, herunder metastase, som er migration af kræft ud over næsehulen. Nogle individer kan også udvikle en overaktiv immunrespons på maligniteten. Kendt som paraneoplastiske syndromer kan disse anomale immunreaktioner forstyrre nervesystemets funktion og præsentere på forskellige måder, herunder nedsat kognitiv og muskelfunktion. Behandling af paraneoplastiske syndromer er afhængig af symptompræsentation og involverer generelt indgivelse af immunosuppressant og anticonvulsant medicin.
Strålebehandling er en integreret del af enhver behandlingsplan for nogen med næskræft. Indgivet direkte til tumoren kan strålebehandling udløse en række bivirkninger, herunder irritation på indgivelsesstedet. Sjældent er tumoren kirurgisk skåret ud. Afhængig af iscenesættelsen af næskræft kan nogle personer også gennemgå efterfølgende kemoterapi for at fjerne eventuelle resterende kræftceller. Givet intravenøst eller oralt kan kemoterapi ligeledes forårsage flere bivirkninger, herunder kvalme, vægttab og træthed.