Hvad er nosologi?
Nosologi er den videnskabelige klassificering af sygdomme. I det væsentlige er det ligesom taksonomi for den medicinske verden, ved at kategorisere sygdomme ved hjælp af forskellige kriterier, så de lettere kan forstås. Ligesom taxonomi er nosologi beregnet til klart at definere det emne, der diskuteres, så folk ikke behøver at forklare, hvad de taler om. Ligesom biologer ved, at en Sequoia sempervirens er et rødtræ, ved nosologer og læger, at ”diabetes mellitus” er en specifik sygdom, der kan defineres med et klart sæt symptomer.
Ligesom med regelmæssig taksonomi har nosologien udviklet sig markant gennem tidene. Et af de tidligste forsøg på klassificering af sygdom fandt sted i den arabiske verden omkring det 10. århundrede, og Linné forsøgte at klassificere sygdomme, da han ikke havde travlt med at udvikle det biologiske taksonomisystem, der anvendes i dag. En af komplikationerne for nosologi har været, at sygdomme ofte findes på meget forskellige måder, og i modsætning til noget i lighed med en plante, der præsenterer alle dens oplysninger på en gang, kan en sygdom være uklar på at afsløre dens natur.
Der er en række måder at klassificere sygdomme på. Nogle nosologer fokuserer på sygdomens etiologi eller årsag, idet de bruger dette som et nøgleegenskab ved definition af sygdomme. Andre ser på patogenesen, den fysiske udvikling af en sygdom og nogle fokuserer på sygdomssymptomerne. Nosologi inkluderer normalt også en diskussion af, hvilket organsystem eller -systemer der er involveret i sygdommen, så folk kan opdele ting i kategorier som ”nyresygdomme” eller ”psykisk sygdom.”
Undersøgelser inden for dette felt involverer laboratoriearbejde for at bevise, at sygdommens skjulte natur er sammen med observationer og interaktion med feltarbejde. Mange læger praktiserer dagligt nosologi, når de interviewer patienter og sætter deres symptomer sammen som brikkerne i et puslespil for at bestemme, hvilken tilstand patienten har. Undervejs kan ledetråden til problemets identitet også være nøgler til at løse det, og det er grunden til, at mange sygdomme klassificeres efter etiologi. Virale infektioner kan for eksempel behandles med antivirale lægemidler.
Nogle grene af medicin har offentliggjort omfattende mængder om nosologi. Inden for psykiatri indeholder for eksempel Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders en kompleks liste over psykiatriske lidelser sammen med symptomer og kriterier for diagnose. DSM, som det er kendt, revideres konstant for at afspejle ny information inden for psykiatriområdet.