Hvad er obtundation?
Obtundation er et tilbagegang fra en patients normale mentale tilstand, hvor en patient viser et lavere niveau af årvågenhed og bevidsthed. Selvom dette udtryk ofte bruges som reference til mennesker med psykisk sygdom i situationer, hvor de handler med nedsat kapacitet, kan det teknisk bruges til at henvise til nogen. Der er nogle juridiske problemer involveret i en formindsket mental tilstand, som skal overvejes, når en patient, der oplever obtundation, bliver bedt om at træffe beslutninger.
Der kan være en række årsager til obtundation, herunder hovedskader, medicin med neurologiske virkninger, overdosering af lægemidler og træthed. Når folk er i denne tilstand, har deres anerkendelse en tendens til at være langsommere, og de er mindre opmærksomme på deres omgivelser. Patienter kan opleve følelser af desorientering og forvirring, selv i velkendte, normale miljøer. Nogle gange resulterer dette i adfærdsproblemer, da patienter ofte bliver ophidsede, når de føler sig forvirrede.
Hos en patient, der normalt er meget opmærksom og opmærksom og ikke har et kendt problem, der kan føre til udmattelse, er dette kliniske tegn en grund til bekymring. Det indikerer, at noget kan gå galt i hjernen, såsom et slagtilfælde eller en reaktion på en skade. Mennesker oplever sommetider dybtgående obtundation, når de skifter medicin, især medicin designet til at virke på hjernekemi som dem, der bruges til behandling af nogle psykiske sygdomme. Nedsat kapacitet og bevidsthed kan ses steder som mentale institutioner, hvor folk undertiden holdes stærkt medicineret som en del af deres behandling.
Når en patient ikke opererer med fuld mental kapacitet, bestemmer loven generelt, at patienten ikke har evnen til at lovligt acceptere medicinske procedurer, suspension af lovlige rettigheder, seksuel aktivitet eller noget andet. En værge kan udnævnes, hvis nogen er i en udvidet tilstand med formindsket bevidsthed til at træffe beslutninger, der ikke kan vente, med den forståelse, at værgen træffer beslutninger i overensstemmelse med patientens kendte præferencer og ønsker. Mennesker, der drager fordel af enkeltpersoner i en tilstand af obtundation, kan blive underlagt juridiske sanktioner.
Patienter, der ankommer til et hospital til behandling, screenes normalt for kognitive evner, både for at kontrollere for hjerneskader og for at identificere problemer, der kan komplicere behandlingen. En person med ubehandlet psykisk sygdom kan for eksempel kollapse på et offentligt sted og kræve medicinsk akutbehandling fra plejeudbydere, som ikke er bekendt med patienten. Ved hjælp af en tjekliste til vurdering af mental status gør det muligt for læger at bestemme, hvor bevidste folk er, og disse oplysninger er vigtige at have, når de kommunikerer med patienter.