Hvad er Odontophobia?
Odontophobia er en alvorlig frygt for at besøge tandlægen eller udføre en tandprocedure. Mange mennesker oplever en form for negativ følelse, når de besøger tandlægen, men mennesker med odontofobi undgår ofte en tandundersøgelse, medmindre der er et alvorligt problem. Undertiden skyldes en frygt for tandlæger en direkte oplevelse, men det kan også være resultatet af indirekte oplevelser, såsom at høre en dårlig historie fra en ven. Behandling kan involvere enten adfærdsteknikker eller medicin, afhængigt af sværhedsgraden af problemet.
Selvom en alvorlig frygt for tandlæge er relativt usædvanlig, har det estimeret, at omkring tre ud af hver fire mennesker i USA har en vis frygt for at besøge tandlægen. Cirka 5 procent af disse mennesker har svær odontofobi, hvilket forhindrer dem i at besøge en tandlæge, medmindre der er en nødsituation. At undgå tandlæge, indtil et alvorligt problem opstår, forstærker ofte en persons negative overbevisning omkring tandlæger.
Odontophobia er normalt resultatet af en dårlig oplevelse. De fleste mennesker med en alvorlig frygt for tandprocedurer har haft en smertefuld tandlægeprocedure i deres liv, ofte som barn. Dette er kendt som odontophobia forårsaget af direkte erfaring. Det menes, at uhøflige eller utilgængelige tandlæger mere sandsynligt er end venlige tandlæger at forårsage odontofobi gennem direkte erfaring.
Nogle mennesker udvikler odontophobia gennem indirekte oplevelser. Hvis en person for eksempel regelmæssigt hører negative historier fra andre mennesker om tandlægeprocedurer, kan han eller hun blive bange, selvom han ikke har nogen direkte negative oplevelser. Skildringen af tandlæger i medierne kan også medføre, at en person bliver bange for tandprocedurer uden nogen direkte erfaring.
Der er en række teknikker til behandling af odontophobia. Adfærdsmæssige teknikker, såsom positiv forstærkning, er ofte effektive til behandling af milde til moderate tilfælde. At undervise en persons afslapningsstrategier kan også hjælpe i nogle situationer. Andre metoder, såsom hypnoterapi og neuro-lingistic programmering (NLP), er undertiden nyttige til behandling af en frygt for tandlæge.
Hvis tandpleje er presserende, men en patient ikke føler sig i stand til at gennemgå proceduren, er medicin nogle gange påkrævet. I nogle tilfælde gives et mildt beroligende middel til en patient for at hjælpe ham eller hende med at slappe af og føle sig mindre stresset. Fordelen ved milde beroligende midler er, at patienten stadig kan tale med tandlægen. Af og til afhængigt af typen af procedure, der udføres, kan der dog være behov for en generel anæstetikum.