Hvad er oropharyngeal dysfagi?
Medicinske ressourcer definerer dysfagi i almindelighed som problemer med at synke. Oropharyngeal dysfagi opstår, når mad har svært ved at rejse fra munden eller halsen til den øverste spiserør. Andre medicinske tilstande og livsstilsfaktorer forårsager ofte oropharyngeal dysfagi, og tegn og symptomer har en tendens til at forårsage spisevanskeligheder samt forlegenhed for patienten. Behandling afhænger stort set af sværhedsgraden af dysfagi.
Oropharyngeal dysfagi betragtes ikke nødvendigvis som en sygdom, men henviser til den medicinske tilstand, der påvirker halsen og munden. Patienter med denne slukningsforstyrrelse oplever efter sigende en fornemmelse af mad, der klamrer sig fast på brystet eller halsen, snarere end at bevæge sig ind i spiserøret og derefter tømme sig i maven. Ifølge eksperter sker orofaryngeal dysfagi som et resultat af abnormiteter i eller i nærheden af spiserøret, som kan have udviklet sig fra andre medicinske tilstande eller sygdomme. Denne slukningssvigt forekommer ofte hos patienter over 50 år, men patienter i alle aldre kan udvikle tilstanden.
Årsager til dysfagi stammer fra andre medicinske tilstande eller livsstilsvaner. Nogle medikamenter, overdreven rygning og alkohol kan have slid på spiserøret og forårsage slukningsforstyrrelser over tid. Svulster i munden eller halsen, indsnævring af spiserøret og gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) forårsager ofte oropharyngeal dysfagi, mens cerebral parese, muskeldystrofi og andre muskelsygdomme kan forårsage problemer med at synke i munden og halsen. Yderligere årsager til dysfagi skyldes, at patienten har Parkinsons sygdom, slagtilfælde, multipel sklerose eller andre neurologiske lidelser.
Udover problemer med at synke, kan symptomer på oropharyngeal dysfagi udgøre ubehag såvel som forlegenhed. Nogle tegn på forstyrrelsen inkluderer hoste under indtagelse af mad eller drikkevarer, kvælning eller åndedrætsbesvær under måltiderne og opkast af væske gennem næsen på grund af problemer med at føre mad normalt igennem til fordøjelsessystemet. Kvaskning, konstant rensning af halsen og generelt ubehag kan være problematisk. En patient med denne orale form for dysfagi kan tage længere tid end normalt at tygge mad eller kan gentagne gange sluge af vane. Vægttab, underernæring eller dehydrering kan også opstå på grund af forkert fordøjet mad.
Efter test og diagnose kan lægen behandle oropharyngeal dysfagi via en række forskellige metoder. Der kan ordineres medicin for at kontrollere problemet. Patienten kan også trænes af en talepatolog, der lærer nye og sikre måder at sluge mad på. Lægen kan også anbefale rehabilitering såsom muskel-, koordinations- og styrkeøvelser for at hjælpe patienten med at omskolere sig med at tygge og sluge uden at kvæle eller genopstå. I alvorlige tilfælde af dysfagi kan lægen administrere operation for at korrigere oral funktion.