Hvad er overanalyse?
Overanalyse er et dilemma i problemløsning, der opstår, når overvejelse af flere variabler gør en rettidig beslutning vanskelig eller umulig. Det kaldes undertiden mere finurlige navne, såsom "analyse lammelse" eller "tusenbeins dilemma." Selvom dette er et gammelt koncept, er det blevet mere og mere udbredt i moderne tid. Ledelsesstrukturer i regeringen og erhvervslivet er tilbøjelige til overanalyse af problemer, hvilket fører til komplekse bureaukratier. Almindelige mennesker står over for informationsoverbelastning fra hurtigt fremrykkende teknologier og de mange valg, der findes i forbrugersamfund.
Problemet med overanalyse blev illustreret i gamle fabler som ”Ræven og katten”, der blev krediteret den græske historiefortæller Aesop. En ræv praler over for en kat, at han har adskillige måder at undslippe fare, men når han forfølges af hunde, kan han ikke beslutte, hvilken metode der er bedst, hvilket resulterer i hans fangst. Lignende historier findes i folklore i det gamle Kina, Indien og Mellemøsten. En anden gammel historie involverer en tusenbein, der bliver spurgt om, hvordan den formår at koordinere dens mange ben. Hovedbenen, der overanalyserer spørgsmålet, glemmer, hvordan man går.
Bortset fra humoristiske eksempler kan overanalyse være et meget reelt problem. Store virksomheder og offentlige agenturer kan støde på denne vanskelighed, når man overvejer alle de mulige negative og positive resultater af en bestemt politik. Denne "beslutning fra udvalget" skaber undertiden et komplekst web af bureaukrati. Mens hensigten er hæderlig, er slutresultatet ofte det modsatte af den tilsigtede effekt. En virksomhed kan miste en konkurrent, der ikke analyserede problemet så grundigt, eller et regeringsprogram kan ikke hjælpe borgerne, som det var designet til at hjælpe på grund af bureaukratisk "bureaukrati".
Den Nobelvindende økonom Herbert Simon turde, at enhver indsats for at analysere alle mulige resultater på jagt efter det “perfekte” valg var dømt til fiasko. Det er bedre, sagde Simon, at vælge et handlingsforløb og ændre det efter behov ved at ændre omstændighederne. I sin bog 1994, The Paradox of Choice , argumenterede samfundsvidenskabsmand Barry Schwartz for, at moderne forbrugere ofte står over for et forvirrende udvalg af produkter. At prøve at vælge den bedste er et klassisk tilfælde af overanalyse af problemet. Forbrugere, fandt han, ville ofte stå over for ”analyselammelse” fra de modstridende oplysninger, der videresendes af annoncører, forbrugergrupper, mund til mund og deres egne oplevelser.
Der er mange andre eksempler på overanalyse af et valg eller et problem. Idrætsudøvere “kvæles” undertiden ved at tænke et vigtigt spil, selvom det involverer opgaver, som de let kunne udføre under andre omstændigheder. Den hurtige omsætning i moderne teknologiske apparater får ofte forbrugere til at tøve, især hvis de har mistanke om, at en opgraderet model vil være tilgængelig på kort tid. Selv efter valg af en enhed skal brugerne vælge mellem et væld af mulige operativsystemer, websteder og "apps." Et eksempel på overanalyse fra klassisk litteratur er Shakespeares Hamlet, der konfronteret med viden om sin fars drab bruger mest af stykket, der diskuterer, hvordan og om man skal fortsætte.