Hvad er panhypopituitarism?
Panhypopituitarism er en væksthormonmangel, der kan resultere i bedøvet vækst, dværgisme og andre store sundhedsmæssige problemer. Denne tilstand er forårsaget af nedlukning eller begrænset funktion af hypofysen, som er placeret i hjernen. Normalt producerer denne kirtel vigtige hormoner, men produktionen kan forstyrres på grund af kræft, genetik eller andre faktorer. Hos voksne kan hormonmangel føre til fedme, lavt blodsukkerniveau og generel svaghed. Panhypopituitarism hos børn er mest synlig på grund af barnets forkrøblede vækst, hvilket kan være ret alvorligt, når manglen ikke behandles.
Symptomerne på panhypopituitarism varierer afhængigt af alderen på den berørte person. Hos spædbørn kan symptomerne på denne tilstand omfatte defekter i ansigtet, tvetydige kønsorganer og anfald. Ældre børn med panhypopituitarism har normalt symptomer som en unormalt langsom væksthastighed og langsom seksuel modning. Panhypopituitarism hos voksne fører generelt til fedme; ændringer i hud, hår og negle; og et fald i libido og seksuel funktion. Mange tilfælde af denne tilstand hos voksne går udiagnostiserede og forlades derfor ubehandlet; personen fører normalt et relativt normalt liv, skønt han eller hun har en tendens til at være unaturligt kort og sjældent oplever seksuel ophidselse.
Mange tilstande, skader og infektioner kan føre til panhypopituitarism, men alle af dem kan påvirke hypofysen på en måde, der fører til unormalt lave hormonniveau. En måde, hvor hypofysen kan blive beskadiget, er på grund af et syndrom, der kaldes Sheehan's syndrom, som normalt opstår på grund af et tab af blod under graviditeten, og som fører til lavt blodtryk og celledød. Nogle mennesker er født med dette syndrom på grund af andre tilknyttede tilstande, problemer under fødslen eller en mislykket udvikling af hypofysen. Direkte skader på hjernen, såsom traumer, strålebehandlinger og hjernekirurgi, kan også forårsage panhypopituitarisme ved at skade hypofysen.
En metode til behandling af panhypopituitarism er at erstatte de hormoner, der ikke produceres. Disse behandlinger er meget afhængige af, hvor lave hormonniveauet er, og hvilke livsvilkår patienten i øjeblikket gennemgår. Ofte udrydder hormonbehandling ikke fuldstændigt problemer, der er forårsaget af ikke at have tilstrækkelige hormonniveauer, og andre tilknyttede tilstande skal behandles direkte. Et andet vigtigt aspekt ved behandling af panhypopituitarism er at fastsætte den oprindelige årsag, som kan involvere kirurgi eller stråling til bekæmpelse af en tumor, medicin til bekæmpelse af infektioner samt andre behandlinger til mange mulige underliggende tilstande.