Hvad er papilledema?
Papilledema er en tilstand, hvor synsnerverne bliver betændte på grund af kraniet, der presser dem ned. De optiske nerver forbinder hjernevævet med nethinderne, som er øjnets længst bagerste væv. Disse nerver er også ansvarlige for at videresende beskeder mellem hjernen og øjnene. Optisk nervebetændelse kan forekomme på grund af andre årsager og vil blive klassificeret som en anden tilstand. Det betragtes kun som papilledema, hvis betændelsen skyldes, at kraniet presser ned på nerverne.
Når synsnerverne bliver betændte, kan de forårsage synsproblemer, såsom dobbeltsyn, slørhed eller korte blink af gråt. Mennesker med tilstanden kan også opleve opkast kombineret med intens hovedpine. Selvom symptomerne i sig selv muligvis ikke synes så farlige for et individ, kan de være tegn på en mere alvorlig underliggende tilstand.
En af de mest almindelige årsager til lidelsen er en hjernesvulst, der udøver kraft på kraniet. Hævelsen kan også være et resultat af direkte traumer mod kraniet eller brud på blodkarene, der omgiver hjernen. Meningitis, en bakterieinfektion, der kan påvirke hjernen, kan også producere kranietrykket, der fører til papilledem.
I sjældne tilfælde kan papilledem også være forårsaget af problemer, der ikke er relateret til hjernen, der får væske til at opbygges i kraniet. Tilstanden kan skyldes højt blodtryk, hvilket får blodkarene i nærheden af synsnerverne til at svulme op. Det kan også skyldes svingende hormonniveauer hos kvinder, såsom graviditet eller hormonelle former for prævention.
En læge kan diagnosticere tilstanden ved at se ind i en patients øjne med et oftalmoskop, som er et spejlinstrument med et lys. Oftalmoskopet gør det muligt for lægen at undersøge synsnerverne for at afgøre, om de forekommer hævede eller har røde pletter, der indikerer blødning. En læge kan også give patienten en synscreening for at afgøre, om hans eller hendes syn er begyndt at blive påvirket.
Papilledema behandles normalt ved at håndtere det underliggende medicinske problem, der forårsager betændelse i synsnerven. Problemerne kan muligvis behandles kirurgisk eller med medicin for at reducere kranietrykket. Når det underliggende problem er taget sig af, vender synsnerverne generelt tilbage til deres normale størrelse inden for otte uger. Hvis tilstanden ikke behandles inden for kort tid, kan det forårsage, at synsnerverne bliver så hævede, at de ikke får tilstrækkelig blodgennemstrømning. Mangel på blodgennemstrømning kan forårsage permanent skade på synsnerverne og kan føre til totalt synstab.