Hvad er paralytisk skaldyrforgiftning?

Paralytic Shellfish Poisoning (PSP) er en alvorlig medicinsk tilstand forårsaget af indtagelse af saxotoksin, et toksin produceret af visse dinoflagellater, der er særligt rigelige i perioder med algeopblæsning kaldet rødvande. Denne tilstand kan ikke helbredes, men den kan undertiden styres ved hjælp af understøttende terapi, som kan øge muligheden for bedring. Hos mennesker, der er ældre eller immunkompromitterede, øges risikoen for død af paralytisk skaldyrforgiftning kraftigt.

Dinoflagellater, der er ansvarlige for PSP, er især rigelige under rødvande, fordi de lever af algerne, der spreder sig under et rødvande. Hvis algerne blomstres skubbes ud i kysten, kan dinoflagellaterne brydes åbne i brændingen og frigive deres saxotoksin i vandet. Når filterfødere som bløddyr indtager saxotoksinet, binder de det i deres krop, hvilket betyder, at når en anden organisme spiser skaldyr, indtager den også toksinet.

Tivaler som østers, muslinger og muslinger er især farlige under et rødvande. Imidlertid kan krebsdyrens tarme som krabber og hummer også være farlige. Når mennesker indtager nok saxotoksin, indstilles symptomerne inden for to timer og ofte så hurtigt som 30 minutter; hvis symptomerne på Paralytic Shellfish Poisoning opstår, anbefales det straks lægehjælp. Resterende skaldyr, hvis der er nogen, skal føres til hospitalet med offeret, hvis dette anmodes om, og på anden måde kasseres; toksinet kan ikke ødelægges ved frysning eller varme, så skaldyr er ikke sikre at spise.

Typisk er det første tegn gastrointestinal nød, såsom opkast, kvalme, kramper og diarré. Neurologiske symptomer som sløret tale, vanskeligheder med at gå, manglende koordination, en prikken eller brændende fornemmelse og svimmelhed følger kort derefter. Når nogen begynder at opleve åndenød, indikerer det, at toksinet er begyndt at påvirke musklerne, der hjælper folk med at trække vejret, og Paralytic Shellfish Poisoning er blevet ekstremt alvorlig.

Heldigvis er der indført en række foranstaltninger for at beskytte forbrugerne mod lammende skaldyrsforgiftning. I perioder med rødvande er høsten af ​​krebsdyr og bløddyr normalt forbudt, og den vil ikke genoptage, før rigelig testning har konkluderet, at skaldyrene er sikre igen. Når der foreligger en advarsel om røde tidevand, bliver der ofte anbragt skilte ved strande for at advare folk om det faktum, og meddelelser kan udsendes på radioen eller offentliggøres i avisen for at sikre, at alle er opmærksomme på situationen.