Hvad er pædiatrisk neuropsykologi?
Pædiatrisk neuropsykologi er en medicinsk specialitet, der fokuserer på forbindelsen mellem en persons hjerne og adfærd, specielt med udgangspunkt i barndommens neurologiske og følelsesmæssige udvikling. Kravene til praksis i denne specialitet varierer afhængigt af hvor nogen planlægger at arbejde. De fleste mennesker har gennemført uddannelse gennem postdoktorniveau, læring om hjerneanatomi, psykologi, kognitive og intellektuelle handicap og en række relaterede emner. Professionelle organisationer giver certificerings- og efteruddannelsesmuligheder.
En læge kan anbefale at sende en patient til en pædiatrisk neuropsykolog, hvis barnet ser ud til at have indlæringsvanskeligheder, adfærdsmæssige problemer eller psykologisk lidelse. Evaluering af en uddannet professionel kan give mere indsigt i situationen og kan tilbyde et bredere udvalg af behandlingsmuligheder. Dette kan omfatte medicin, kirurgi, ergoterapi, psykoanalyse og andre foranstaltninger til at tackle problemet og hjælpe barnet med at leve et godt tilpasset liv.
En almindelig grund til at se en specialist i pædiatrisk neuropsykologi er adfærdsændringer efter en ulykke, der involverer hjernen, såsom en traumatisk hjerneskade. Lægen kan anmode om medicinske billeddannelsesundersøgelser for at se efter ændringer i hjernens struktur og funktion og vil interviewe patienten såvel som forældre og venner for at indsamle information om barnets opførsel. Patienter, der har problemer med at lære, kommunikere eller deltage i andre aktiviteter, kan også drage fordel af pædiatrisk neuropsykologi. Lægen kan diagnosticere børn med udviklingsforstyrrelser samt give mere indsigt i medfødte tilstande som Downs syndrom.
Udvikling af hjerner gennemgår en række ændringer, og arbejde med en praktiserende læge, der er bekendt med den neurologiske udvikling af børn, kan give et barn en bedre kvalitet af plejen. Mennesker, der praktiserer pædiatrisk neuropsykologi, kan udføre omfattende patientvurderinger og udvikle behandlingsplaner, herunder uddannelsesprogrammer, der hjælper barnet med at gøre det bedre i skolen. De kan også arbejde med pædiatriske patienter, der har mentale helbredsproblemer som tidligt begyndende skizofreni eller bipolar lidelse.
En række colleges og universiteter over hele verden tilbyder pædiatrisk neuropsychology-uddannelse, og folk kan udøve klinisk erfaring på undervisning i hospitaler og klinikker. Arbejdet kræver efteruddannelse, da neurologi altid udvikler sig, og folk er nødt til at holde styr på nye fremskridt på området. Professionelle kvalifikationer som bestyrelsescertificering, uddannelse ved prestigefyldte institutioner og mange års erfaring er alle gavnlige for folk, der søger arbejde på dette område. Patientfærdigheder er også meget vigtige, da det kan være udfordrende at arbejde med børn, især børn med kognitive og psykologiske forhold.