Hvad er perifer neuropati?
Når en person har skade på det perifere nervesystem, kaldes dette perifer neuropati. Det perifere nervesystem vedrører alle de nerver, der findes uden for hjernen og rygmarven. Nerver i hjernen og rygmarven kaldes det centrale nervesystem.
Perifer neuropati er kompleks, og mange sygdomme, skader, kemiske ubalancer i kroppen, tumorer, gentagne bevægelsesforstyrrelser, eksponering for toksiner eller genetisk arv kan forårsage det. Det kan også variere i symptomer, sværhedsgrad og helbredsgrad afhængigt af årsagen. Denne skade kan have en række symptomer og kan omfatte følelsesløshed, prikken, svaghed i de muskler, de beskadigede nerver tjener, og i nogle tilfælde alvorlige smerter.
Hvis en nerve er permanent beskadiget, kan musklerne, den tjener, gradvist dø, hvilket resulterer i bevægelsesnedsættelse. I nogle tilfælde kan neuropati resultere i fuldstændig lammelse af de berørte områder. På den anden side forårsager nogle tilstande midlertidigt skader på nerverne. Mens mennesker med berørte nerver kan opleve ovennævnte tilstande midlertidigt, er nerverne i stand til at komme sig, så tilstanden er ikke permanent.
Dette er tilfældet med sygdomme som Guillain-Barre. Tilstanden kan forårsage pludselig perifer neuropati og midlertidig lammelse. Mange er i stand til at komme sig efter denne sygdom forårsaget af en virus og har fuld bevægelse gendannet efter bedring.
En anden sygdom forbundet med nerveskade er Lyme-sygdom. Ubehandlet Lyme-sygdom, forårsaget af bid fra inficerede flåter, kan resultere i gradvis skade på det perifere nervesystem. Behandling med antibiotika er normalt i stand til at stoppe nerverne i at blive permanent beskadiget.
Autoimmune sygdomme kan resultere i mere permanent perifer neuropati, og de kan være meget vanskeligere at behandle eller helbrede. Den kroniske betændelse forbundet med reumatoid arthritis kan også forårsage noget tab af nervefunktion. De, der lider af lupus, kan også lide en grad af nerveskade, når forløbet af deres sygdom skrider frem.
Under tilstande som multipel sklerose og muskeldystrofi kan perifer neuropati forårsage, at muskelfunktionen gradvist reduceres, når nerverne dør af. I alvorlige tilfælde kan denne skade markant forringe gang og bevægelse. Disse forhold er uhelbredelige. Medfødte abnormaliteter under udvikling, der resulterer i sygdomme som Charcot-Marie-Tooth, får muskler til at dø i den nedre halvdel af kroppen, og de kan heller ikke helbredes.
Andre former for denne tilstand kan helbredes, når deres årsager kan behandles. Alvorlig blyforgiftning eller udsættelse for for meget kviksølv kan resultere i hærdelige tilfælde af perifer neuropati, hvis årsagen findes. At korrigere hormonelle ubalancer eller vitamin- eller mineralmangel kan også stoppe yderligere nerveskader. Tumorer, der afskærer nerverne, kan fjernes kirurgisk. Mange skader, der får passende hvile, mulig kirurgi og fysisk terapi kan hjælpe med at afslutte denne form for neuropati eller i det mindste minimere dens virkninger.
Selv når kur er mulig, kan nogle mennesker have dvælende levetidssymptomer som følelsesløshed eller et let funktionsnedsættelse i et område, hvor nerverne blev beskadiget. I nogle tilfælde kan ikke alle funktioner gendannes, også når behandlingen af den underliggende tilstand er vellykket. Mere forståelse af, hvordan nerver kan komme sig efter lammelse eller sygdom er nødvendig for at lette fulde kurer i de fleste tilfælde.