Hvad er pneumonisk pest?

Pneumonisk pest er en af ​​de tre pesttyper, der kan sammentrækkes, når der udsættes for bakterien Yersinia pestis . Uden behandling er det livsfarligt for næsten alle mennesker, der får det, og behandlingen påbegyndes bedst inden for 24 timer efter eksponering for at forbedre overlevelsesraten. Denne form for pest er sjælden, men den vokser lejlighedsvis op i menneskelige befolkninger, som den gjorde i august 2009 i Kina.

Der er et par måder, hvor eksponering for Y. pestis kan forårsage pneumonisk pest. Mennesker inficeret i lymfeknuderne (bubonic pest) eller blod (septicemia pest) kan have bakterierne til at flytte til deres lunger. De udvikler således sekundær pneumonisk pest og kan passere pesten ved at trække vejret omkring andre. Alternativt kan tæt eksponering for et dyrs vejrtrækning (og der er mange gnavere, der enten er inficeret eller bærer skadedyr, der kan inficeres) forårsage pneumonisk pest. De fleste sygdomsspecialister understreger, at eksponeringen skal være ekstremt tæt, og tilfælde af pneumonisk pest er ofte forbundet med omfattende håndtering af dyr.

De vigtigste symptomer på pneumonisk pest dukker op inden for en til tre dage efter eksponering og inkluderer betydelig hoste, som kan involvere hoste af slim, der er blodig. Lungebetændelse udvikler sig kort efter, og andre symptomer som feber, hovedpine, kulderystelser og vedvarende svaghed er også til stede. Udviklingen af ​​lungebetændelse er dog meget betydelig, og forklarer typisk, hvorfor pneumonisk pest kan være så farlig. Den aggressive lungebetændelse hæmmer hurtigt vejrtrækning og resulterer i svigt i luftvejene.

Pneumonisk pest kan hærdes, især når den identificeres i dens tidlige stadier. Der er flere typer antibiotika, der bekæmper Y. pestis effektivt, men i de fleste tilfælde er behandlingen mest gunstig, hvis sygdommen diagnosticeres inden for 24 timer efter opståen. Senere diagnoser skaber et fald i overlevelsesraten, hvorimod den tidlige diagnose har en næsten 100% helbredsfrekvens.

Der er effektiv behandling for eksponering for en person med denne form for pest. Antibiotikabehandling kan bruges til at forhindre udvikling af tilstanden, og dette kan være en af ​​de bedste metoder til at kontrollere spredning af pesten. Selvom denne form for pest typisk er sjælden, er smittetallet, når det først begynder at blive overført fra person til person, højere. Når denne pest imidlertid identificeres, kunne enhver, der udsættes, beskyttes med en uges antibiotikakurs.

Pest af enhver form er uden tvivl skræmmende, og det er måske ikke den første ting, der opstår for diagnostikere på grund af dens sjældenhed. Det giver sandsynligvis mening for de fleste mennesker at kende symptomerne på de største plager, der kan opstå fra eksponering for Y. pestis . Alligevel er det også vigtigt at indse, at pesten i stor skala er ualmindelig.