Hvad er pollen?
Fra et sundhedsmæssigt perspektiv er pollen både vital og irriterende. Det er en vigtig del af plantens reproduktion og kan resultere i ting som mange af de fødevarer, folk nyder at spise. Alligevel skaber visse former for det også en allergisk reaktion, normalt kaldet høfeber, som kan være vanskelig at opleve og sommetider forværres med alderen.
Disse mandlige celler af planter er analoge med ting som dyrsæd i deres formål, fordi de ofte er nødt til at rejse for at skabe befrugtning eller bestøvning med andre dele af planter. Denne rejse finder sted på adskillige måder. Vind kan blæse disse celler, insekter hente dem og deponere dem andre steder, de kan ride i dyre pels, og endda mennesker bærer dem i hår og tøj.
Mange mennesker antager antagelser om pollen, der ikke altid er nøjagtige. Da nogle celler er større end andre, er de meget synlige, og når man ser dette, kan mennesker med allergi antage, at dette er de værste allergener. Det er typisk ikke tilfældet. Mindre, mindre lette at visualisere celler er mere tilbøjelige til at blive inhaleret let og har en tendens til at være de største lovovertrædere ved at forårsage tilstande som høfeber.
En anden antagelse er, at disse celler kun kommer fra en kilde, såsom blomster, græs eller træer. Faktisk kommer de fra mange kilder, og mennesker med høfeber er muligvis allergiske over for meget mere end græsbaseret pollen, selvom ragweed-celler anses for meget sandsynligt at fremkalde allergi. Alligevel er mange mennesker også markant påvirket af disse celler som produceret af visse træer eller blomster.
Når folk er allergiske over for pollen, betyder det virkelig, at kontakt, ofte gennem inhalation af pollenceller, får kroppen til at producere en histaminrespons. Eksponering for disse reproduktionsceller skaber betændelse i slimhinderne og kan resultere i adskillige symptomer, der inkluderer løbende eller kløende næse, post-nasalt dryp, kløende øjne, lejlighedsvis astma, hoste og andre. Der er en tendens til, at der ikke er nogen feber i dette immunrespons, og folk er måske ikke allergiske overfor hø.
Høfeber kan have højsæsoner, når den mest pollen er til stede i luften. Det kan være svært at undgå, selvom folk kan tage medicin, der hjælper med at reducere histaminrespons. Det er også nyttigt at minimere udendørs aktiviteter, når der rapporteres om høje celletællinger, og at sørge for at vaske krop og hår grundigt efter tiden der er brugt udenfor. Da de fleste former for disse irriterende celler er mikroskopiske, kan de sandsynligvis ikke ses eller føles på kroppen. En allergikere ved muligvis stadig, at de er til stede under alle omstændigheder ved at udvise allergisk respons.
Mange regioner offentliggør nyttige tællinger med visse pollener for at hjælpe folk med at bestemme de tidspunkter, hvor allergisk respons mest sandsynligt er. Alligevel ved mange mennesker ikke specifikt, hvad planter skaber problemer for dem. Allergitestning kan hjælpe med at bestemme dette, og det kan også udelukke eller udelukke muligheden for, at allergier over for andre stoffer, som støvmider, også kan resultere i høyfeber-symptomer.