Hvad er polycystisk leversygdom?
Polycystisk leversygdom (PLD) forårsager vækst af et stort antal cyster i leverens væv. Denne arvelige tilstand kan kun påvirke leveren, men i nogle tilfælde kan de, der er ramt af PLD, også have cyster, der vokser i både leveren og nyrerne. PLD påvirker ikke altid leverens funktion, men i tilfælde, hvor det sker, kan resultaterne være katastrofale.
Under progressionen polycystisk leversygdom kan leveren blive fyldt med mange cyster; i sidste ende hærder disse vækster det normalt bløde levervæv. Leveren forstørres og lægger også pres på de andre organer, der er omkring den. I nogle tilfælde resulterer dette i et betydeligt niveau af smerter, og leverfunktionen kan være stærkt forringet.
Ikke alle tilfælde af polycystisk leversygdom resulterer i alvorlige leverproblemer, men den samlede leverfunktion påvirkes i de fleste tilfælde, hvor symptomer opstår. Hvis graden af svækkelse er betydelig, kan det være nødvendigt med operation for at give lindring; dette kan medføre fjernelse af en stor del af leveren, der indeholder cyster. Der er et rimeligt godt resultat efter en sådan operation, så længe der er nok lever tilbage til at opretholde liv.
Mange mennesker bemærker ikke symptomer fra denne tilstand og lider ikke nogen større vanskeligheder forbundet med den. De er måske ikke engang opmærksomme på at have polycystisk leversygdom. Hvis der er symptomer, kan disse omfatte en meget hævet mave, kvalme, fylde og træthed, hvoraf de fleste typisk lettes umiddelbart efter fjernelse af cyste. For de fleste mennesker, der er plaget af polycystisk leversygdom, er prognosen relativt god.
Nogle mennesker med polycystisk nyresygdom kan også udvikle levercyster, men dette er ikke det samme som polycystisk leversygdom. For disse patienter får PKD til sidst nyrerne til at mislykkes fuldstændigt, og levercysterne kan lægge yderligere belastning på deres allerede stressede kroppe. Problemer forbundet med cyster i leveren kan påvirke dem, men er typisk ikke årsagen til deres eventuelle død.
Mennesker med polycystisk leversygdom kan også udvikle nyrecyster, men dette scenarie er ikke almindeligt. Hvis nyrecyster begynder at vokse, kan de forårsage nogle af de samme symptomer som PKD, med lignende langtidsresultater. I dette tilfælde kan der være blod i urinen, mavesmerter eller hyppig vandladning, især om natten.