Hvad er proarytmi?
Proarrhythmia er uregelmæssig bankning af hjertet specifikt forårsaget eller forværret af medicin. Ofte lægger medicin, der ordineres til at kurere naturligt forekommende arytmi, ironisk nok eller sænke hjertets rytme, hvilket udløser proarytmi. Tilstanden udgør en trussel mod mennesker, der rutinemæssigt er afhængige af hjertemedicin år efter år, fordi det medfører en højere risiko for hjerteanfald. Proarrhythmia er mest almindelig ved starten af lægemiddelterapi ved hjertesygdomme, men kan spontant opstå efter langvarig medikamentbrug.
Der er to hovedtyper af proarytmi, som begge kan forårsage pludselig dødelighed. Ventrikulær takykardi er en form for proarytmi, der stammer fra ventriklerne og er kendetegnet ved en ekstremt hurtig tempo i hjerterytmen. Nedsat atrialfladder er den anden stil for proarytmi og begynder enten i højre eller venstre atrium; det kan vare i dage eller uger.
Mens atriefladder kan være hurtige, har de, der er forbundet med farmaceutiske lægemidler, en tendens til at være ekstremt langsomme - under 60 hjerteslag i hvert minut. Sinusknuden, som er placeret i det højre atrium, er ansvarlig for at skabe de elektriske impulser, der regulerer hjerteslag. En atrieflutter, der begynder i denne knude, er formelt kendt som sinus-bradykardi, som ikke er så farlig eller dødelig som ventrikulære anomalier.
En fuld hjerteslag opstår, når strømme fra det højre atrium trækker sammen atria og derefter, efter en kort pause for at tillade blodgennemstrømning, sammentrammes ventriklerne, som flankerer atrierne. Patienter, der har strukturel skade på enten atrierne eller ventriklerne på grund af hjertesygdomme og andre medicinske tilstande er mest udsatte for proarytmi. Ofte vises denne risiko muligvis ikke i rutinemæssige tests eller elektrokardiogrammer. Nogle læger anbefaler muligvis en pacemaker for at give sikkerhedskopieret hjertefunktion hos disse udsatte patienter.
Selvom al hjertemedicin har tilbøjelighed til at forstyrre hjerterytmer, kan betablokkere som metoprolol og sotalol især forårsage proarytmi, ifølge medicinske undersøgelser. Den uregelmæssige hjertefunktion forårsaget af disse lægemidler bemærkes muligvis ikke umiddelbart som et problem med hjerterytmen; i stedet kan patienten lide svimmelhed eller besvime, som følge af de alt for lange pauser mellem hjertet sammentrækninger. Ofte udløser kombinationen af betablokkere med en cocktail af andre pulsstyringsmedicin proarytmier. Derfor beslutter mange kardiologer sig mod kombination af lægemiddelterapi og vælger i stedet at ordinere enten antarrytmi eller lægemiddelhastighed. Nogle patienter viser imidlertid ikke forbedring med en enkelt type lægemiddelterapi; disse mennesker kan drage fordel af hjerteablation for at kurere arytmi.