Hvad er Pseudohermaphroditism?
Pseudohermaphroditism er en tilstand, hvor et spædbarn fødes med det ene kromosomale og gonadale køn, men har eller udvikler nogle af de sekundære seksuelle kendetegn ved det andet køn. Det kan skelnes fra 'ægte' hermafroditisme ved tilstedeværelsen af kun et køns gonader, enten æggestokke eller testikler, medens der i ægte hermafroditter findes både æggestokkevæv og testikelvæv. De to typer hermaphroditism og andre lidelser i tvetydige kønsorganer omtales nu af paraplybegrebet intersex . Dette anerkender, at disse tilstande er mere komplekse end blot at blive født med de 'forkerte' kønsorganer, og at der er bred variation i den fysiske og psykologiske præsentation af tilstanden. Der er stor debat om behandling af intersex-spædbørn, og hvilken behandling, hvis nogen, skal udføres.
Det er især vigtigt at skelne mellem køn og køn, når man diskuterer intersexualitet. Sex bestemmes biologisk i kromosomer og genotype af et individ. Køn er meget mere socialt og psykologisk bestemt, og nogens køn stemmer muligvis ikke med personens køn. Mennesker, der er intersex, kan tænke på sig selv som mandlige, som kvindelige eller som hverken begge dele eller noget derimellem.
Der er to varianter af pseudohermaphroditism: kvindelig pseudohermaphroditism, nu kendt som XX intersex, og mandlig pseudohermaphroditism, eller XY intersex. Mennesker med XX-intersex har kromosomer og æggestokke i en kvindelig, men ydre kønsorgan, der forekommer mandlige, såsom en forstørret klitoris og smeltede labia, der ligner en pungen. Mennesker med XY-intersex har kromosomer og testikler af en mand, men ydre kønsorganer, der forekommer kvindelige, såsom en lille penis, der ligner en klitoris, interne testikler og mangel på scrotal sac.
Mennesker med pseudohermaphroditism kan variere meget i fysisk udseende. Nogle kan nå puberteten, der ser ud som et køn, men udvikler derefter de sekundære seksuelle egenskaber for det modsatte køn, såsom bryster eller ansigtshår. Andre kan have eksterne kønsorganer, der ikke er klart mand eller kvinde. Nogle individer opdager kun deres intersexualitet, når de ikke er i stand til at blive gravid af deres egne børn.
Pseudohermaphroditism kan have en række forskellige årsager, og årsagen til en bestemt person kan aldrig bestemmes. En overeksponering af hormoner fra det modsatte kromosomale køn, mens de er i utero, kan forårsage, at kønsorganerne udvikler sig unormalt. Nogle mennesker er ufølsomme over for hormonerne i deres kromosomale køn, og kan derfor kun inkorporere hormoner fra det modsatte køn. Tilfældige mutationer eller beskadigede eller unormale kromosomer kan også forårsage intersex.
Mange individer født med tvetydige kønsorganer har gennemført kønsopdelingsoperationer som spædbørn eller børn. Tidligere og i øjeblikket af nogle læger blev kønsopdelingsoperationer anbefalet meget kort efter fødslen for intersex-mennesker. Da kirurgisk frembringelse af kvindelige kønsorganer anses for at være lettere, ville størstedelen af intersex-børn få kvindelige kønsorganer gennem operation, hvis kønsorganerne ikke så tydeligt og funktionelt ud. Dette har skabt mange problemer for mennesker, der blev tildelt et køn, som de mente var forkert. Selv ud over de psykologiske problemer kan kønsorganskirurgi have alvorlige konsekvenser, såsom manglende evne til at opleve seksuel fornøjelse.
Børn med intersex, som ikke har haft kirurgi, kan også kæmpe med kønsidentitet og kan opleve alvorlige sociale problemer, såsom mobning og udstødelse. Medicinske fagfolk varierer meget i deres kirurgiske henstillinger til spædbørn født intersex, men rådgivning og støtte anbefales ofte til familier, der beskæftiger sig med intersexualitet. At beslutte, om der skal udføres korrektionskirurgi eller ej, og hvilket køn et barn skal opdrages som, er en meget vanskelig beslutning og bør træffes af familien med støtte fra medfølende og dygtige fagfolk.