Hvad er psykologisk antropologi?
Psykologisk antropologi er et studiefelt, der integrerer begreber om samfund og menneskelig adfærd. Dette tværfaglige felt undersøger samspillet mellem kulturel struktur og individuel psykologi. Der er to brede skoler inden for psykologisk antropologi. Den ene understreger indflydelsen fra individuel psykologi på dannelsen af kulturer, og den anden fokuserer på, hvordan kulturelle værdier og regler former individuel adfærd såvel som endda mental sygdom.
Psykologisk antropologi gifter sig med de to discipliner inden for antropologi og psykologi og undersøger samspillet mellem kultur og individuelle tankemønstre og følelser. Både antropologi og psykologi vedrører studiet af menneskelig adfærd, skønt de adskiller sig i deres tilgang. Antropologer analyserer menneskelig adfærd fra et sociokulturelt synspunkt, mens psykologer koncentrerer sig om virkningen af menneskelig hjernefunktion på individuel adfærd.
Interaktionen mellem samfundet og personlighed, Human Udvikling, mental sygdom og andre centrale psykologiske begreber er nogle af de største bekymringer i psykologisk antropologi. Der er to store tankeskoler i psykologisk antropologi. Man ser den enkelte menneskelige psyke som en styrke, der former samfundet og kulturelle værdier. Den anden ser på menneskelig psykologi fra et sociologisk perspektiv, der udgør denne kultur eller mennesker som en gruppe, fortolker menneskelig oplevelse og former individuel personlighed.
Eksperter, der tror på kraften i den menneskelige psyke i udformningen af kulturelle værdier og regler, påpeger, at alle kulturer består af individer. De tror, at den menneskelige hjerne former, hvordan grupper af mennesker interagerer med deres miljø, familier, naboer og samfund som helhed. Visse menneskelige adfærdsmønstre er almindelige på tværs af mange kulturer og har derfor indflydelse på at danne disse kulturer.
Nogle eksperter på thE anden hånd, føler, at hver kultur har en egen personlighed. De mener, at kulturelle ideer og forventninger til adfærd former individuel adfærd. Kulturelle forestillinger om menneskers sted i verden, liv og død og en højere magt er alle integreret bundet til individuelle mentale tilstande og mentale processer. Derudover kan sproget i en bestemt kultur også forme den måde, individer opfatter verden på.
Ifølge nogle eksperter kan kultur endda forme mental sygdom. For eksempel mener nogle mennesker i Asien, at de har en lidelse kendt som Koro, en ejendommelig mental tilstand. Mennesker, der lider af Koro, forestiller sig, at deres kønsorganer trækker sig tilbage i deres krop, og at de kan dø af denne lidelse. Kvinder, der oplever Koro, mener, at deres bryster trækker sig tilbage i deres kroppe. Denne tilstand menes at være en form for panikanfald med nogle unikke seksuelle idiosynkrasier.