Hvad er pulmonal vaskulær modstand?
Pulmonal vaskulær modstand opstår, når lungearterien skaber modstand mod blodet, der strømmer ind i det fra højre ventrikel. Modstanden skabes naturligt ved arrangementet af blodkar i lungerne og er sund i lave niveauer. Problematisk vaskulær modstand skabes, når der er en forøget mængde eller viskositet af blodstrøm til lungearterien og derfor en stigning i resistens.
Hjertet fungerer, når det er sundt, som et pumpe- og filtreringssystem for blod. Deoxygeneret og brugt blod kommer ind i det højre atrium fra den underordnede og overordnede vena cava og strømmer ind i den højre ventrikel. Højre ventrikel sammentrækkes og pumpes blod ind i lungearterien, som fører blodet ind i hjertet til filtrering og iltning. Dette nye blod strømmer ind i det venstre atrium og derefter ind i den venstre ventrikel, som også sammentrækker, og tvinger blod ind i aorta og ud til resten af kroppen.
Der er en vis naturlig modstand mod blodstrømmen skabt af tyngdekraften, især når vener og arterier flyder op i en lodret vinkel. Sammentrækningerne i hjertets ventrikler giver normalt nok kraft til at tillade nok blod at flyde på trods af modstanden. Pulmonal vaskulær resistens er en bestemt type resistens skabt af vaskulaturen eller arrangementet af blodkar i lungerne. Hjertet kommer imod denne resistens i lungearterien, hvor blodet kommer ind i lungerne for filtrering.
Den mest almindelige årsag til pulmonal vaskulær resistens er cirkulationsproblemer. Ændringer i blodets viskositet, som kan være forårsaget af en ændring i hæmatokrit, vil påvirke resistensniveauet ved lungevaskulaturen. En anden faktor, der påvirker resistens, er arteriolerne. Arterioler kan udvides og trække sig sammen i begrænset grad for at øge eller reducere blodgennemstrømningen. Når arteriolerne er for små, kan der resultere i vaskulær modstand.
Når kommunikationen mellem venstre og højre side af hjertet afbrydes, som regel på grund af cirkulationsproblemer, vil blodet flyde til det område med mindst modstand. Dette vil ofte resultere i en stigning i blodtilførslen til lungearterien. Stigningen i blodgennemstrømning skaber en stigning i pulmonal vaskulær modstand. Hvis det ikke er behandlet, kan den øgede resistens forårsage permanent skade på blodkarrene i lungerne.
Pulmonal vaskulær resistens er ret vanskeligt at opdage, fordi den involverer den indre funktion af hulrummet i hjertet og lungerne. Forskere arbejder på ikke-invasive metoder til at opdage denne lidelse. En af disse metoder, der har gennemgået en begrænset test, er ekkokardiografisk vurdering. Denne metode er effektiv til at detektere lave niveauer af vaskulær resistens, men er ikke så effektiv, når man håndterer højere niveauer.