Hvad er Qigong?
Qigong er en kinesisk bevægelse og vejrtrækningsdisciplin, der praktiseres over hele verden af både kinesere og ikke-kinesere. Der er mange forskellige stilarter af qigong - nogle gange stavet som chi gung eller chi kung - inklusive den berømte tai chi, som alle fokuserer på lidt forskellige slutmål, lige fra fitness til kampsport til at opretholde sunde kroppe hos ældre. Denne bevægelsesdisciplin er et emne i kontroverser på nogle områder med folk, der krangler om dens fordele og mulige anvendelser, selvom mange mennesker er enige om, at regelmæssig praksis sandsynligvis er sund.
Udøvelsen af qigong går tilbage til mindst 500 e.Kr., og den er sandsynligvis meget ældre, alt efter skildringer af lignende aktiviteter inden for kinesisk kunst. Det har længe været praktiseret som en del af traditionel kinesisk medicin (TCM), en holistisk helende kunst, der integrerer en række forskellige tilgange til medicinsk behandling. I Kina tilbydes qigong-klasser på mange hospitaler til gavn for patienterne, og der finder regelmæssig praksis sted i mange offentlige pladser. Uden for Kina kan qigong-klasser findes på forskellige steder, fra skoler til byparker.
Der er to vigtige aspekter til qigong. Den ene involverer bevægelse af kroppen, fører kroppen gennem en række flydende positurer. Den anden involverer regulering af vejrtrækning. Sammen er vejrtrækning og bevægelse beregnet til at fokusere og berolige kroppen, skabe en følelse af velvære hos praktiserende læger, samtidig med at man forbedrer styrke, fleksibilitet og bevægelsesområde. Sammen er bevægelses- og åndedrætsøvelser beregnet til at dyrke intern energi eller qi.
Kontroversen omkring qigong kommer fra debatten om dens nøjagtige fordele. De fleste mennesker i både øst og vest kan være enige om, at det er godt for kroppen, især for ældre, fordi det er en måde at blive aktiv på, og det er meget blidt, hvilket gør det velegnet til ældre og handicappede. Nogle mennesker siger også, at denne praksis har spirituelle fordele og sidestiller den med metafysiske begreber, mens andre ganske enkelt siger, at den tilskynder til en rolig tilstand af at være. Påstande om udøveres evne til at udnytte energi eller naturkræfterne ses skeptisk i mange samfund.