Hvad er radikal opførsel?

Radikal adfærdisme er både en filosofi og en skole for psykologi, der beskæftiger sig med såkaldt eksperimentel analyse af adfærd, en tilgang udviklet af psykolog BF Skinner. I løbet af Skinners tidlige karriere kæmpede psykologer med at tilbyde videnskabelige forklaringer på menneskelig adfærd baseret på den meget ringe fysiologiske evidens, der var til rådighed. Skinner, når han formulerede sin teori om radikal opførsel, indtog den radikale holdning, at forklaringer på psykologiske fænomener baseret på menneskelig adfærd var lige så gyldige som dem, der understøttes af fysiologiske beviser. Som en del af hans genovervejelse af, hvad der udgjorde adfærd, konkluderede Skinner, at alt, hvad organismer gør, faktisk er adfærd.

Skinners teorier om politik og menneskelig adfærd var en radikal afvigelse fra ideerne fra John B. Watson, den første behaviorist. Da han udviklede sine teorier, indgik Watson ikke i mentale tilstande som tænkning og følelse med den begrundelse, at det var adfærd, der ikke kunne overholdes offentligt. Radikal adfærdisme teoriserer, at al dyrehandling er bestemt og ikke fri, og den deler mange grundlæggende principper med Watsons mærke af opførsel. Disse inkluderer placering af værdi i at observere dyrs adfærd og foretage sammenligninger med menneskelig adfærd.

Radikal adfærdisme hævder også, at miljø er den primære årsag til adfærd. I modsætning til tidligere former for opførsel, anvender radikal adfærdisme operant konditionering, har sin egen unikke terminologi og lægger særlig værdi i personlig oplevelse. Det understreger også planlagt forstærkning som et middel til at ændre adfærd.

Operativ konditionering, en af ​​hjørnestenene i radikal opførsel, er ændringen af ​​adfærd som følge af effekter, som adfærden trækker ud af miljøet. Et eksempel på operantkonditionering kan findes i laboratoriedyr, der, når de præsenteres for en labyrint, vil lære over tid at undgå at tage forkerte vendinger. De irriterende konsekvenser af at tage forkerte vendinger bliver udstemplet, mens de tilfredsstillende konsekvenser af at tage korrekte vendinger er stemplet ind i dyrenes opførsel, hvilket således styrker de rigtige svar.

Selvom meget af Skinners arbejde nedsættes af moderne psykologi, er operantkonditioneringsteknikker blevet brugt i vid udstrækning i dyreuddannelse og til behandling af narkotikamisbrug. Operantpsykologiens sprog og metoder er også blevet brugt til bedre at forstå dyrs opfattelse og deres dannelse af begreber. En kritik af Skinners arbejde generelt er, at han skildrer både mennesker og dyr som passive modtagere af konditionering, når operativ opførsel faktisk er netop det: det fungerer på miljøet. Det hævdes også, at operant adfærd ikke fremkaldes på samme måde; for eksempel salve Pavlovs hunde som reaktion på stimuli. Snarere udsendes operant adfærd og virker på miljøet, og til gengæld handler miljøet på mennesket eller dyret.

I 1957 skrev Skinner bogen Verbal Behaviour , hvor han behandlede menneskelig adfærd gennem prismerne for tale, lingvistik og sprog. Han fastholdt, at verbal adfærd udsættes for de samme kontrollerende variabler som al anden operant adfærd. Han anerkendte imidlertid, at verbal adfærd formidles af andre mennesker, og anden adfærd formidles af individets naturlige miljø. I 1959 blev Noam Chomskys kritik af verbal adfærd offentliggjort, der påpegede begrænsningerne af Skinners funktionalistiske tilgang til sprog og tale og i sidste ende førte til nedgangen i Skinners indflydelse på moderne psykologi.