Hvad kræves for en hjernetumordiagnose?
En hjernesvulstdiagnose stilles normalt efter en neurologisk undersøgelse, billeddannelsesundersøgelser og en biopsi om nødvendigt. Imaging tests inkluderer magnetisk resonans imaging (MRI), computertomografi (CT) og positron emission tomography (PET). En biopsi udføres ofte som en del af operationen for at fjerne tumoren, men kan også udføres med en nål. Det fjernede væv analyseres derefter for at se, om tumoren er kræftformig eller godartet. I nogle tilfælde kan en læge også bestille yderligere test for at afgøre, om patienten har kræft i et andet område af hans eller hendes krop, der er kilden til hjernesvulsten.
De første symptomer på hjernesvulst kan variere meget afhængigt af tumorstørrelse og den berørte del af hjernen. En hjernesvulst mistænkes ofte, når en patient har hovedpine, der gradvist bliver værre, er meget alvorlig og altid er på samme sted. Disse hovedpine forårsager normalt opkast og sløret syn. Andre tegn inkluderer gradvis tab af bevægelse i en arm eller et ben, problemer med at balancere og taleproblemer. Nogle patienter kan også opleve personlighedsændringer, forvirring og anfald.
Disse tegn og symptomer får ofte en læge til at undersøge en patient for en hjernesvulst. En hjernesvulstdiagnose er en flertrinsproces, der begynder med en neurologisk undersøgelse. Dette er en fysisk undersøgelse, der typisk kontrollerer balance, syn og koordination og reflekser. En patient, der har problemer i et eller flere af disse områder, kan have en tumor, der påvirker den relaterede del af hjernen.
Hvis patienten viser nogle tegn på en hjernesvulst og har svært ved den neurologiske undersøgelse, kræver en hjernesvulstdiagnostik diagnostisk test. Billeddannelsestests hjælper lægen med at se inde i en patients hoved og bestemme, om der er en masse eller masser i hjernen. Den mest almindelige billeddannelsestest til en hjernesvulstdiagnose er MR, sommetider administreres med kontrast eller et injicerbart farvestof. En MR er en test, der bruger et magnetfelt og radiobølgenergi til at skabe billeder af kroppen. Det forårsager ikke smerter, selvom nogle patienter kan opleve en reaktion på farvestoffet eller symptomer, der er forårsaget af angst.
Ud over en MR-undersøgelse kan en læge bestille en CT- eller PET-scanning, når der stilles en hjernesvulstdiagnose. En CT-scanning fremstiller tværsnitsbilleder af blødt væv ved at kombinere en række røntgenbilleder. Denne type scanning udsætter en patient for meget mere stråling end en almindelig røntgenstråle, men mange læger mener, at fordelen opvejer enhver potentiel risiko. En PET-scanning bruger radioaktivt materiale til at vise, hvordan et organ som hjernen fungerer.
Hvis lægen har mistanke om, at en patients hjernesvulst faktisk er resultatet af kræft et andet sted i kroppen, kan der bestilles yderligere test. Sådan test kan omfatte billeddannelsestest såvel som blodprøver. For eksempel kan en CT-scanning bestilles til at lede efter kræft i lungerne, der kan have spredt sig til hjernen.
En hjernesvulstdiagnose bekræftes normalt efter en biopsi eller opsamling og test af en vævsprøve. En operation udføres normalt for at fjerne enhver masse, der findes ved billeddannelsestest, der senere testes for at se, om det er kræftformigt eller ikke. Et alternativ til kirurgi involverer anvendelse af en stereotaktisk nål indsat gennem et lille hul boret i kraniet. CT- og MR-scanninger leder lægen, da han eller hun bruger nålen til at fjerne en prøve. Denne metode er mindre invasiv end hjernekirurgi.
Når en diagnose i hjernesvulst er stillet, afhænger behandlingen af mange faktorer, herunder tumorens størrelse og placering såvel som patientens helbred. Hvis det er muligt, udføres kirurgi for at fjerne tumoren. Andre muligheder inkluderer strålebehandling, kemoterapi og strålekirurgi. Målrettet lægemiddelbehandling er en anden mulighed. I nogle tilfælde kan rehabilitering som tale og fysioterapi være en nødvendig del af bedring.