Hvad er reumatoid vasculitis?
Reumatoid vaskulitis er en sjælden komplikation af gigt, der forårsager betændelse og indsnævring af blodkar. Tilstanden har en tendens til at påvirke vener og arterier nær huden, selvom kar i øjnene, mave-tarmkanalen og nær indre organer også kan være involveret. De fleste tilfælde af revmatoid vaskulitis og underliggende ledartritis kan behandles med receptpligtig antiinflammatorisk medicin. Kirurgi kan være nødvendigt, hvis der opstår alvorlige komplikationer i nerve, organ eller knogler.
Reumatoid arthritis er en autoimmun lidelse, hvor immunsystemet fejlagtigt hæmmer sundt fælles væv, der forårsager betændelse, smerter og hævelse. En meget lille procentdel af patienter med rheumatoid arthritis udvikler tegn på vaskulitis, normalt mindst ti år efter begyndelsen af ledproblemer. Tilstanden er sandsynligvis årsag til problemer i arterier og vener i nærheden af de led, der er urolige af gigt, men det kan potentielt blive udbredt. Betændte blodkar opsvulmer, fortykkes og smalle, hvilket fører til en række åbenlyse og ofte smertefulde fysiske symptomer.
En person, der har reumatoid vaskulitis, kan bemærke ømme, mørklagte hudområder omkring neglebedene på fingrene eller tæerne. Åbne læsioner kaldet hudsår kan optræde på huden over tid, efterhånden som lokal betændelse forværres. Blodkar i et eller begge øjne kan også blive påvirket, hvilket kan føre til rødme og synændringer. En person kan opleve følelsesløshed eller prikkende fornemmelser i en ekstremitet, hvis blodforsyningen til større nerver forhindres. Mindre almindeligt kan større arterier i brystet, maven og benene blive indsnævret og forårsage potentielt livstruende blodtryk og cirkulationsproblemer.
Næsten alle mennesker, der oplever reumatoid vaskulitis, er allerede klar over, at de har arthritis. Læger kan normalt diagnosticere vaskulitis ved nøje at undersøge øjne og hud. Blodprøver kan hjælpe specialister med at udelukke andre tilstande, såsom infektioner, der kan forårsage symptomer. En vævsbiopsi fra et påvirket blodkar udføres for at bekræfte betændelsens art og sværhedsgrad.
Efter en diagnose kan en læge bestemme den bedste behandlingsmulighed. Ud over at tage medicin til at kontrollere ledbetændelse kan en patient muligvis tage specialiserede medikamenter designet til at holde blodkar udvidet og fremme et sundt blodtryk. Reumatoid vaskulitis i øjnene kræver ofte operation for at forhindre permanent synstab. En patient kan også være nødt til at bruge aktuelle eller orale antibiotika, hvis han eller hun har åbne læsioner for at mindske chancerne for infektion. Reumatoid arthritis er normalt en livslang tilstand, men symptomer på vaskulitis vedvarer ikke altid i løbet af en levetid.