Hvad er risikoopfattelse?
Risikoopfattelse henviser til, hvordan en person opfatter risikoen forbundet med en bestemt aktivitet eller begivenhed. Næsten hver aktivitet, fra købmand til faldskærmsudspring, har en eller anden form for risiko forbundet med det. De fleste mennesker vejer potentialet for fare mod fordelene ved aktiviteten og beslutter, om de skal gennemgå den. Risikoopfattelse er yderst subjektiv, idet hver person træffer sin egen beslutning om den potentielle fare forbundet med forskellige aktiviteter.
Store, livsforandrende beslutninger er meget afhængige af risikoopfattelsen. For eksempel vejer et par, der beslutter at prøve at få en anden baby efter en spontanabort, ofte risikoen for at miste den baby mod de potentielle fordele ved en anden graviditet. Hvis parret beslutter, at chancerne for en lykkelig afslutning er større end risikoen for at miste babyen, kan de bestemme, at det er sikkert at fortsætte med deres planer.
Folk tager også mindre beslutninger baseret på risikopfattelse hver dag. Disse små beslutninger inkluderer at beslutte det bedste øjeblik at smelte sammen i trafikken eller vælge en frokost baseret på fødevarer, der ikke har fået spisestuen til at lide af fordøjelsesbesvær i fortiden. De fleste mennesker træffer deres beslutninger uden at tænke det meget, eller basere disse beslutninger på rutiner, der har fungeret godt for dem i fortiden. For eksempel kan en spisestue, der vælger sin frokost, få den samme ting hver dag eller have et begrænset udvalg, som hun vælger. Hun ved allerede, at ingen af disse valg sandsynligvis vil være uenig med hende, så hun opfatter deres risiko for hendes mave-tarmkanal som mindre.
I nogle tilfælde kan en persons risikoopfattelse blive skæv af livshændelser, hvilket får ham eller hende til at tro, at noget er langt mere risikofylt, end statistikken antyder, at det er. Statistisk set kører de fleste fly f.eks. Til deres destination uden at gå ned. De, der har mistet en elsket i en flyulykke, overvurderer imidlertid risikoen for flyvning og kan udvikle en fobi om at bruge denne transportform.
Psykologiske forstyrrelser kan også spille en rolle i at ændre risikoopfattelsen. En person med angstlidelse kan overvurdere risikoen forbundet med hverdagens opgaver, såsom at køre til arbejde eller give en vigtig præsentation foran en gruppe kolleger. Andre lidelser kan få berørte personer til at undervurdere risikoen for en aktivitet. Narkotika og alkohol kan også have betydelig indflydelse på brugerens evne til korrekt at vurdere risikoen. Alkohol har for eksempel en tendens til at mindske hæmningerne og tillader, at drikkerne tror, at de er mindre modtagelige for skade.