Hvad er drøvtyggelse?
En mystisk tilstand kendt som drøvtyggelseslidelse kan forårsage, at små børn - især de tre måneder gamle til småbarnsalder - gentagne gange genopretter deres mad, kun for at tygge den igen til endnu et forsøg på at sluge. For at en læge kan mistænke for denne spiseforstyrrelse, skal andre fysiske problemer udelukkes. Hvis regurgitation og genopfyldning forekommer regelmæssigt i en måned eller mere, kan fysiske skader imidlertid begynde at forekomme, og adfærdsterapi skal finde sted for at imødegå problemet.
Et barn, der lider af drøvtyggelse, ser ikke ud til at blive foruroliget over opkastet. Han eller hun vil bare tygge det igen og forsøge at sluge det. Dette kan fra tid til anden forekomme for ethvert lille barn, der bare lærer at spise. Hvis det forekommer næsten dagligt, er der dog brug for lægehjælp i flere uger i træk. Andre fysiske symptomer på drøvtyggelse inkluderer pludseligt vægttab, tandfald, dårlig åndedræt, spændte læber og sur fordøjelsesbesvær. Ifølge WebMD kan karakteristiske bevægelser, som at bukke ryggen, bøje i maven og vippe hovedet bagud, være tegn på, at et barn forsøger at genbruge sin mad.
En læge kan først mistænke for andre tilstande, inden han låser fast på drøvtyggelseslidelse. Ifølge National Institute of Health kan hiatal brok medføre, at små børn får regelmæssige tilbagesvalingsproblemer. En anden lidelse, der forårsager regelmæssig regurgitation, kaldet pylorstenose, sker, når indgangen til tyndtarmen fra maven er for lille.
Fra 2011 er det stadig ukendt, hvad der forårsager drøvtyggelse, selvom almindelige forløbere er forsømmelse, stress og misbrug. Undersøgelser har fundet, at adfærdsterapi har succes med at afslutte tilstanden, som normalt manifesterer sig umiddelbart efter et måltid. Et par teenagere og voksne har også udviklet det af ukendte grunde. Ingen medicinske behandlinger har endnu haft succes med at bekæmpe den.
Der er behov for medicinsk indgriben, da drøvtyggelseslidelse kan forårsage fysiske problemer som dehydrering, underernæring, sløvhed, immundefekt, åndedrætsforstyrrelser, kvalt udvikling, anæmi og hormonel ubalance. Blodprøver kan hurtigt bestemme den skade, der er foretaget på kroppen af forstyrrelsen, men der er ofte behov for rådgivning - både individuelle og familiemæssige sessioner - for at afslutte selve lidelsen. Når børn er meget små, kan dette handlingsforløb være ekstremt tidskrævende. Læger kan kun anbefale regelmæssig stimulering, kærlige forhold og tæt medicinsk observation.