Hvad er Salmonella Typhi?
Salmonella typhi er en bakterie. Den lever i mange dyrs tarmkanaler, og forurening af mad eller vand af denne bakterie i fækalt stof overfører sygdommen tyfus. Typhoid er en potentielt dødelig sygdom og har en historie med at forårsage feber hos mennesker, der bor i lande med dårlig sanitet.
Mange forskellige sygdomsformer er forårsaget af Salmonella-bakterier. Historisk har hver type sygdom og årsagssammenhæng fået et andet artsnavn. For eksempel forårsager Salmonella typhi tyfus i mennesker, og Salmonella typhimurium forårsager fødevarebåren sygdom hos mennesker og en tyfuslignende sygdom hos mus. Nu udgør de fleste af de patogene Salmonella-bakterier, der tidligere var en art for sig selv, nu en del af Salmonella enterica- arten.
Som en del af arterne Salmonella enterica er S. typhi en serovar af S. enterica- arten. Hver serovar har sin egen specifikke antigenprofil sammenlignet med andre i underarten. Derfor kan S. typhi også betegnes mere nøjagtigt som Salmonella enterica underarten enterica serovar Typhi. Læger tager generelt en genvej og bruger det gamle navn S. typhi for at henvise til bakterien.
S. typhi kan leve i tarmsystemet hos dyr med koldt blod, som krybdyr, og dem, der er varmblodede, ligesom mennesker. Bakterien ligner meget Escherichia coli, en meget almindelig tarmmikrob. Salmonella typhi kan overleve i miljøer med eller uden ilt og er formet som en stang.
Tyfoidfeber er en sygdom, der er forårsaget af indtagelse af mad eller drikke, der er forurenet med fækalt stof, der indeholder bakterien. Hvis bakterien kører forbi værtens gastrointestinale forsvar, kan den komme ind i blodomløbet. Hovedpine, feber og mangel på appetit resulterer. Undertiden viser den berørte person et plettet udslæt, men ikke altid. Selvom tyfus kan være dødbringende, kan øjeblikkelig antibiotisk behandling løse tilstanden.
Bakterien blev først bemærket at være til stede i tilfælde af tyfus i slutningen af 1800-tallet. Inden da blev mange forskellige former for mave-tarmsygdomme med feber inkluderet under navnet tyfus. Det mest berømte tilfælde af tyfus var i begyndelsen af det 20. århundrede, da en kok kaldet Mary Mallon opsamlede sygdommen og blev en symptomløs bærer.
Hun inficerede derefter mange mennesker gennem forurening af mad med Salmonella typhi, hun bar i sin tarmkanal. Typhoid Mary, som hun blev kendt, måtte efterhånden indlåses i New York for at stoppe hende med at arbejde som kok og bringe livene til de mennesker, hun kogte til, i fare. Selvom tyfus er sjælden i lande med god sanitet, inficerer den stadig mennesker i fattige lande, der mangler tilstrækkelig sanitetsinfrastruktur.