Hvad er brugte røg?
Brugte røg er et farligt kræftfremkaldende stof, der stammer fra en tændt cigaret eller cigaret. I stedet for at blive inhaleret direkte af rygeren, frigives det i atmosfæren omkring rygeren og indåndes af alle, der står eller sidder i nærheden. Det kan dvæle i et rum i timevis efter, at cigaretten er sat ud, og rygeren har forladt området.
Det anslås, at brugte røg er ansvarlige for over fire millioner dødsfald om året over hele verden. Det medfører også milliarder af dollars i medicinske omkostninger til hospitaler, ophold på lægen og medicinsk udstyr. I USA alene er de anslåede omkostninger mere end seks milliarder amerikanske dollars årligt, en udgift dækket af højere forsikringspræmier og skatter for alle, uanset om de ryger eller ej.
Faren for brugte røg er i ingredienserne i cigaretten. Når cigaretten brændes, frigives disse giftstoffer i luften. Formaldehyd, benzen, vinylchlorid, arsen ammoniak og brintcyanid er kun et par af de kemikalier, der findes i cigaretter. Hydrogencyanid var den vigtigste ingrediens i Zyklon B, en giftig gas, der blev brugt under 2. verdenskrig. Mange af ingredienserne i cigaretter er farlige og har vist sig at forårsage kræft eller andre sundhedsmæssige problemer.
Rygning er farlig, men rygere kan vælge at ryge filtrerede cigaretter, hvilket i det mindste reducerer mængden af kemikalier, de trækker vejret i. Brugte røg filtreres ikke. Røg og alle farlige kemikalier kan sprede sig gennem luften til enhver, der har ulykken ved at stå i nærheden. Det amerikanske agentur for miljøbeskyttelse har klassificeret brugte røg som et "kendt humant kræftfremkaldende middel" med over 60 farlige, kræftfremkaldende kemikalier i hver cigaret. Disse kemikalier er blandt andet også årsagen til de mange andre sundhedsmæssige problemer forbundet med brugte røg.
De to mest almindelige dødbringende tilstande forårsaget af brugte røg er lungekræft og hjertesygdom. Det kan også føre til luftvejsinfektioner, astma, emfysem og et fald i det generelle helbred. Børn er især modtagelige for virkningerne af brugte røg; det er ansvarligt for tusinder af tilfælde af lungebetændelse og bronkitis hos børn under to årligt og er også blevet knyttet til krybbedød eller pludseligt spædbarnsdødssyndrom. Det kan også forårsage skade på foringen af blodkar og klæbrige blodplader.
Der er flere lande over hele verden, der har introduceret rygebånd, hvilket gør det ulovligt at ryge på offentlige steder, herunder restauranter, arbejdspladser og barer. Dette forbud er en god start på at reducere den virkning, som brugte røg har på ikke-rygerne, men det fjerner ikke risikoen for børn og familiemedlemmer til rygere. Rygning omkring andre, hvad enten det er i offentligheden eller i en privat bolig, kan føre til langvarige sundhedsmæssige komplikationer, endda død.