Hvad er serumsyge?
Nogle gange bruger læger serum, et blodprodukt, fra mennesker eller dyr til at udlede medicin, der kan hjælpe med at forhindre alvorlige infektioner. Dette kaldes et antiserum, og det øger immunresponsen eller forhindrer infektion fra visse sygdomme. Nogle grundlæggende immuniseringer foretages med antiserum, såsom stivkrampevaccination.
Selvom det er sjældent, vil folk lejlighedsvis have næsten et "allergisk" svar på injektioner med et specifikt antiserum. Hvad der sker, er at kroppen begår en fortolkningsfejl og begynder at se proteiner i serumet som fremmede og skadelige, og dermed begynder det at angribe dem. Det næste er serumsyge eller en inflammatorisk reaktion på kroppens forkerte opfattelse af, at den bekæmper noget skadeligt. Sygdommen kan undertiden også skyldes blodtransfusioner eller brug af andre blodprodukter som blodpladetransfusioner.
Serumsyge kan forekomme mellem en uge til tre uger efter modtagelse af en injektion med et antiserum, selvom det undertiden forekommer hurtigere. Almindelige symptomer på denne tilstand er ubehagelige, inklusive kløe, udslæt og nældefeber. De fleste mennesker har også feber og ømhed, og de kan have meget hævede lymfeknuder, der gør ondt, når de røres. I laboratorieundersøgelser af urin kan blod og høje proteinniveauer detekteres, hvilket kan bekræfte tilstedeværelsen af denne sygdom.
Selvom symptomerne typisk ikke er så længe, kan folk have brug for hjælp til at komme sig efter serumsygdom ved at tage orale steroider, eller i det mindste ved at bruge aktuelle steroider for at reducere udslæt, nældefeber og kløe. Læger kan også ordinere medicin for at reducere hævelse, som ibuprofen eller andre ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAIDS). Selvom symptomerne synes mindre og ikke kræver medicin, er patienter stadig nødt til at advare deres læger om, at de har udviklet denne tilstand, da det, der sker dernæst er ekstremt vigtigt.
Når en person har haft serumsygdom med et bestemt antiserum, er de i alvorlig risiko for livstruende reaktioner, hvis de bruger antiserum igen. Disse reaktioner inkluderer alvorlig hævelse af blodkar og ekstremiteter og risiko for en anafylaktisk chokreaktion. Folk bør aldrig bruge et antiserum, der tidligere har forårsaget serumsyge, fordi denne risiko er så høj, og hvis de endda fjernt mistænker sygdommen efter at have haft en antiseruminjektion, skal de bestemt informere deres læge og enhver anden læge, der måtte behandle dem i fremtiden.
Der er ingen måde at fortælle, hvem der er i fare for serumsygdom, og det er ikke en tilstand, der kan undgås. Det sker enten, eller det gør det ikke. Det betragtes ofte som meget ligner de allergiske reaktioner, som folk har på antibiotika som penicillin, da det skaber lignende risici, når geneksponering opstår.