Hvad er seksualisering?
Sexualisering er den proces, hvorpå en person, gruppe af mennesker eller genstande bliver set eller tolket som seksuel karakter. Sexisering af piger og kvinder er af særlig bekymring og kulturel relevans på grund af dens udbredelse i mange aspekter af moderne kultur og på grund af de psykologiske virkninger, det kan have på de seksualiserede individer. Det er også en bekymring hos børn, hvad enten det er som et resultat af udsættelse for meget seksuelle medier eller som et resultat af et barns opdragelse, et upassende niveau af seksualitet kan pålægges et barn for tidligt.
American Psychological Association (APA) har defineret fire hovedpunkter, der kan bruges til at skelne mellem seksualisering og sund seksualitet. Et hvilket som helst af disse kriterier kan give bevis for seksualisering; det er på ingen måde nødvendigt for alle fire at være til stede. Det første punkt siger, at et individ er blevet seksualiseret, hvis man baserer en betydelig del af ens egenværdighed på seksuel adfærd eller udseende til udelukkelse af andre egenskaber eller adfærd. Den anden kvalitet, som seksualiserede individer ofte besidder, er troen på, at fysisk tiltrækningskraft og seksuel appel er den samme, og at der ikke er andre elementer til fysisk tiltrækningskraft.
De sidste to kvaliteter af seksualisering er primært baseret på behandlingen af andre af det seksualiserede individ. Hvis andre seksuelt objektiverer et individ ved at bruge denne person udelukkende til et seksuelt formål, såsom pornografi eller prostitution, er denne person blevet seksualiseret. Sexualisering forekommer også, når et individ pålægger en anden seksualitet uden den første persons samtykke. Dette forekommer for eksempel når børn udsættes for meget seksuelt materiale eller adfærd.
Seksualisering især, men ikke udelukkende, hos kvinder og piger er blevet knyttet til en række psykologiske lidelser og psykiske problemer, der næsten er allestedsnærværende i det moderne samfund. Spiseforstyrrelser såsom anorexia nervosa, lav selvtillid og depression af forskellige niveauer af sværhedsgrad er for eksempel ofte tæt forbundet med de første to af APA's punkter, der definerer seksualisering. Folk udsættes konstant for medienes strøm af billeder og videoer af stærkt seksualiserede piger, hvoraf mange ser ud til at være meget mager, besidder perfekt hud og bærer dyre tøj. Selvom det er urealistisk at stræbe efter at efterligne disse billeder, kan sådanne billeder inspirere til magtfulde følelser af utilstrækkelighed, der kan føre til mange forskellige psykologiske tilstande, inklusive dem, der er angivet ovenfor.