Hvad er kildesortering?
Kildesortering er forskellen mellem flere kilder i et signal for at gøre det muligt at vælge en eller flere, mens de andre kasseres. Dette har vigtige konsekvenser for udviklingen af høreapparater, der giver folk mulighed for at skelne mellem forskellige lyde i et miljø som en fest eller en togstation. Jo flere kilder der er, desto sværere kan det være at rydde op i signalet for at opnå meningsfulde data. Applikationer inklusive talegenkendelsessoftware bruger også kildesortering til at give brugerne mere brugbarhed.
Dette fænomen illustreres af det såkaldte "cocktailparty-problem." Mennesker i et overfyldt rum har ofte vanskeligheder med at adskille de utallige lydlyde, inklusive folk, der snakker, musikere, fodspor og andre lydkilder. For personer med god hørelse er det muligt at bore ned og fokusere på en bestemt stemme, f.eks. En enkelt højttaler. Mennesker, der er svære at høre, kan have problemer med kildesortering og kan have brug for hjælp som høreapparater til at navigere overfyldte, støjende rum.
Høreapparater øger ikke bare lydstyrken for at gøre alt mere hørbart. De sender også signaler til en vis auditiv behandling, før de dirigeres i øret. De har brug for kildesorteringsteknologi for at trække de forskellige lyde fra hinanden fra hinanden og bestemme, hvilken lytter, der mest sandsynligt vil ønske at kunne høre. En nærliggende stemme skal for eksempel rangere højere end en samtale i en anden del af rummet.
Hvis høreapparater ikke er godt programmeret, kan de være meget ubehagelige at have på. De kan give et virvar af støj uden et eneste meningsfuldt signal og kan gøre det umuligt for folk at høre, hvad der foregår omkring dem. Dårlig signalbehandling kan få folk til at slukke deres hjælpemidler for komfort, hvilket besejrer formålet med at bære dem i første omgang. Udviklingen af avanceret kildesorteringsteknologi giver mulighed for mere præcision i høreapparatdesign for at trække stemmer ud og nedbringe andre lyde.
En række kildesepareringsalgoritmer kan bruges på ikke kun høreapparater, men andre auditive behandlingsenheder. Talegenkendelsessystemer skal f.eks. Være i stand til at trække stemmer ud af baggrundsstøj. Musikere arbejder med kildesortering for at rydde op i optagelser. Gendannelse af gamle optagelser kan også involvere behandlingen af signalet for at trække meningsfulde lyde ud, som en trompetist i et jazzband, og stille en uønsket støj, som en servitrice, der dropper et glas.