Hvad er sfæriske bakterier?

Kugleformede bakterier er en gruppe af bakterier, der er kendetegnet ved en sfærisk form, skønt de undertiden ser ud til at være strakt eller flad på den ene side. Denne gruppe repræsenterer en af ​​tre morfologier, hvori disse organismer er struktureret, hvor de to andre er stavlignende bakterier og spiralbakterier. Sfærisk bakterier kendes individuelt som coccus, samlet som cocci og som en klasse coccoid. De mest almindeligt forekommende eksempler på sfæriske bakterier er Staphylococcus og Streptococcus, hvor sidstnævnte er i stand til at danne lange kæder.

Generelt adskiller bakterier sig fra andre levende organismer, idet de er encellede og mangler mitokondrier og kloroplaster. De kan også trives i forskellige miljøer, herunder meget ekstreme forhold. Kugleformede bakterier er imidlertid unikke, fordi de kan eksistere enkeltvis eller parvis, idet sidstnævnte benævnes diplokokker. De kan også danne kæder på fire (tetracocci), grupper på otte eller flere (sarcinae) eller arrangere sig selv i klynger (stafylokokker).

Foruden form klassificeres bakterier i henhold til den cellulære vægstruktur. Der skelnes specifikt mellem at have en plasmamembran eller en plasmamembran med en ydre membran. Strukturen bestemmes ved at indsprøjte et iodfarvestof i en test kendt som Gram-farven. Bakterieceller, der bevarer den lilla plet, siges at være Gram-positive. Kugleformede bakterier hører til denne klassificering.

Kugleformede bakterier kan forekomme som aerobe eller anaerobe organismer, etiketter, der angiver, om der er behov for ilt for at overleve. Da de er Gram-positive, modstår denne type bakterier at blive ødelagt af varme eller tørring. Dette er fordi de har tykkere cellevægge end andre grupper af bakterier. Desværre tilbyder dette aspekt nogle stammer af sfæriske bakterier et forsvar mod at blive angrebet og ødelagt af kroppens immunsystem.

Staphylococcus findes på huden og i slimhinder. Mens de fleste arter af denne slægt er fuldstændig ufarlige, producerer nogle toksiner, der fører til sygdom. Madforgiftning kan fx skyldes denne art. Staphylococcus aureus er knyttet til toksisk chok-syndrom, S. epidermidis til urinvejsinfektioner, og Methicillin-resistent Staphylococcus aureus (MRSA) er en særlig robust art, der let overføres på hospitaler. Denne type bakterier er også den skyldige bag gonoré.

Streptococcus findes også på huden såvel som i munden og tarmkanalen. Arterne, der tilhører denne klasse af sfæriske bakterier, er knyttet til lungebetændelse, endocarditis samt meningitis. Da S. viridans findes i munden, er det skylden for de fleste dentale abscesser. Derudover inficerer S. agalactiae cirka en tredjedel af kvinder i deres fødedygtige år og kan overføres til spædbørn under graviditet.