Hvad er splenomegali?
Splenomegaly er en medicinsk tilstand, hvor milten forstørres. Årsager til splenomegali kan omfatte infektioner, blodkræft, leversygdomme og metabolske forstyrrelser eller endda unødigt pres på leveren og miltens årer eller blodpropper i disse vener. Specifikke sygdomme, der kan forårsage tilstanden, inkluderer mononukleose, syfilis, Hodgkins sygdom, Gauchers sygdom og Niemann-Pick sygdom. Splenomegaly kan påvirke mennesker i alle aldre, og da symptomer på splenomegaly normalt ikke præsenterer sig selv, kan tilstanden forblive uopdaget, indtil en læge foretager en generel fysisk undersøgelse.
Milten er placeret på den venstre øverste kvadrant af maven, lige under ribbenburet. Blandt dens forskellige funktioner fjerner milten og ødelægger blodceller, der er gamle eller er blevet beskadiget, akkumulerer blod og blodplader, der hjælper med at koagulere, og forhindrer infektioner ved at skabe hvide blodlegemer til bekæmpelse af patogener. En eller flere af disse funktioner kan kompromitteres, når milten forstørres gennem miltreglen.
En normal milt er normalt så stor som en menneskelig knytnæve. Når splenomegaly opstår, kan det forårsage betydelige ændringer i organets funktion og kan endda resultere i delvis ødelæggelse af det. For eksempel betyder en forstørret milt, at normalfunktion, såvel som gamle og beskadigede, blodlegemer fjernes fra milten. Dette betyder, at tilgængeligheden af sunde blodlegemer i en persons blodbane reduceres.
Hvis der er mistanke om splenomegali, kan en læge bestille blodprøver eller billeddannelse som en ultralyd, en computertomografi (CT) -scanning eller magnetisk resonansbillede (MRI) for at bekræfte en diagnoser. I tilfælde, hvor årsager er vanskelige at bestemme, kan der udføres specialiserede tests som en knoglemarvsundersøgelse eller leverfunktionsundersøgelser. Nogle patienter kan dog opleve symptomer forbundet med splenomegaly. Disse kan omfatte anæmi, gentagne eller hyppige infektioner, let blødning og smerter, der udstråler fra venstre øvre del af maven til skulderen. Mennesker, der oplever smerter, der er hyppige, svære eller forværres gennem vejrtrækning, skal straks besøge en læge, da dette kan indikere en brudt milt, der kan være livstruende.
Splenomegali behandles ved først at tage fat på de underliggende tilstande, der tilskyndede milten til at forstørre. For eksempel kan antibiotika ordineres til dem, der bekæmper infektioner, og kemoterapi eller stråling kan administreres til patienter, der lider af Hodgkins sygdom. Ved at behandle den underliggende tilstand håber man, at milten vender tilbage til sin normale størrelse. Kirurgi til fjernelse af en forstørret milt anbefales undertiden, skønt det som regel er en sidste udvej.