Hvad er pladecellecarcinom i nakken?
Squamøs cellekarcinom er en type kræft, der har oprindelse i specifikke celler kendt som epitelceller. Epitelceller danner typisk det yderste lag af en kropsoverflade og findes i organer som huden, strubehovedet, der henviser til det organ, der indeholder stemmebåndene, svelget, der henviser til hele halsen, mundhulen og livmoderhalsen. Squamøs cellekarcinom i nakken opstår, når kræftceller stammer fra de epitelceller, der findes på halsens organer, herunder strubehoved, svælg, mundhule, skjoldbruskkirtel og spytkirtler.
Forskere har bemærket en stærk forbindelse mellem tobaks- og alkoholbrug og forekomsten af pladecellecarcinom i nakken. Når epitelcellerne, der udgør overfladerne i halsorganerne, udsættes for disse to miljøpåvirkninger, bliver de ofte beskadiget. Generelt beskadiger toksinerne i disse to stoffer det genetiske materiale i cellen. Denne skade kan påvirke celleproduktion, hvilket gør det umuligt for epitelcellen at reproducere en sund kopi og øge sandsynligheden for, at disse celler i stedet begynder at producere kræftceller.
Andre mulige risikofaktorer for udvikling af pladecellecarcinom i nakken inkluderer eksponering for miljøirritanter såsom cementstøv, malinggasser og trestøv. Der er også en etableret forbindelse mellem tilstedeværelsen af specifikke former for human papillomavirus (HPV) kendt som type 16 og type 18 og forekomsten af halskræft. I mange tilfælde har kræftsvulster i nakken, der forekommer i nærvær af HPV, en bedre prognose end dem uden, selvom de nøjagtige årsager hertil ikke er klare.
På trods af det stærke forhold mellem visse miljøfaktorer og pladecellecarcinom i nakken, er der arvelige faktorer, der spiller en vigtig rolle i sandsynligheden for at udvikle denne type kræft. Forskning har indikeret, at den individuelle genetiske sammensætning øger risikoen for halskræft ved at kontrollere den måde, hvorpå hver enkelt individ er programmeret til at håndtere udsættelse for farlige miljøudløsere, såsom alkohol og tobak. Det er derfor mest sandsynligt, at en kombination af genetisk variabilitet og eksponering for miljøfaktorer, der sætter en person i fare for skivepitelcancer i nakken.
Der er mange forskellige behandlingsmuligheder tilgængelige. De mest banebrydende behandlinger er dem, der er rettet mod at ændre generne. Andre muligheder inkluderer strålebehandling, hvor stråling er beregnet til at dræbe kræftceller, der udgør en tumor, kemoterapi, hvor lægemidler bruges til at dræbe kræft, og kirurgi til fjernelse af kræft fra halsen.