Hvad er fase 4 spiserørskræft?

Trin 4 esophageal kræft er den mest avancerede af fem stadier af sygdommen, som er rangordnet numerisk fra nul. På dette tidspunkt er svulsten i spiserøret stor nok til at hindre behagelig spisning, drikke og vejrtrækning. I fase 4 af sygdommen har tumorer normalt også spredt sig til flere andre dele af kroppen.

Det er almindeligt, at spiserørskræft først diagnosticeres i dets senere stadier, da symptomerne er vanskelige at opdage tidligere. Af denne grund er spiserørskræft ofte dødelig. Når kræften er kommet videre til fase 4, er chancerne for, at patienten overlever mere end et par år, yderst usandsynlige.

Symptomer på esophageal kræft i trin 4 inkluderer hæshed, slukningsproblemer og unormalt høje episoder med hik. Nogle patienter kaster også blod op. De fleste symptomer er resultatet af fysisk ubehag forårsaget af tumoren.

En patient med esophageal kræft i trin 4 vil normalt opleve smerter, mens han spiser. Dramatisk vægttab hos patienter med sygdommen er ofte lige så meget resultatet af denne fysiske smerte, som det er af andre faktorer i sygdommen. Det kan også være vanskeligt for mad at bevæge sig rundt i en større tumor.

Når en patient er kommet frem til trin 4-øsofageal kræft, er tumoren normalt for stor til at blive fjernet via operation. De fleste læger vil ty til palliativ pleje, hvor sygdommen bremses og behandles så meget som muligt, med meget lidt forventning om helbredelse. På dette tidspunkt er øget patientens komfort prioriteret.

Cirka halvdelen af ​​de fleste patienter med avanceret spiserørskræft er berettiget til palliativ behandling. Stråling og kemoterapi administreres ofte på dette stadie af sygdommen. Nogle læger vil forsøge at nedbryde tumoren ved at sende en elektrisk strøm ind i vævet via en ledning i en proces kaldet elektrokoagulation. En anden almindelig behandling er placering af stenter via endoskopi for at åbne mere åndedrætsrum for patienten. Mange læger vil også ordinere en særlig diæt for at sikre, at patienten får den rette ernæring på trods af de fysiske vanskeligheder ved at spise og drikke.

I de fleste tilfælde vil elektrokoagulation, stråling og kemoterapi, uanset om de kombineres eller anvendes separat, kun bremse tumorens vækst. Selvom det er sjældent, vil behandlingen lejlighedsvis krympe en tumor nok, så det kan gøres et forsøg på at fjerne den. Denne procedure er muligvis stadig ikke tilstrækkelig til at opretholde liv, da kræften ofte har spredt sig til andre dele af kroppen på dette trin.