Hvad er fase 4 nyrekræft?

Trin 4 er den mest alvorlige form for nyrekræft, med en sådan betegnelse, som betyder, at kræften har spredt sig fra nyren til andre områder af kroppen. Med fase 4 nyrekræft har kræftcellerne krydset fibrøst væv omkring nyren og spredt sig til andre organer eller forgrenet til mindst en lymfeknude. Få patienter med dette avancerede stadie af sygdommen lever længere end fem år, men forventet levealder afhænger af patientens samlede helbred. Mange patienter vælger at prøve forskellige behandlinger for at øge deres forventede levetid og muligvis slippe af med kræften helt.

Denne fase af kræft kan indikere et par muligheder. Et scenario er, at kræftcellerne har krydset det fibrøse væv, der omgiver nyren, og påvirker mindst en nærliggende lymfeknude. En anden mulighed er, at kræften har invaderet andre organer. På dette tidspunkt kan det være for sent at eliminere al kræft, hvilket er grunden til at mange mennesker med fase 4 nyrekræft kun får få år til at leve. Mange patienter tager imidlertid enhver behandling, de kan få i et forsøg på at øge deres forventede levetid, eller i det mindste lindre deres smerter.

I tilfælde, hvor kræften ikke har spredt sig for langt fra nyrerne, kan cellerne fjernes fra kroppen ved kirurgisk fjernelse af nyren og eventuelle berørte lymfeknuder. Patienter, hvis kræft har spredt sig gennem kroppen, kan stadig vælge denne behandling for at slippe af med de fleste af kræftcellerne, men de har ofte stadig brug for systemisk behandling, der behandler hele kroppen. Kemoterapi er et eksempel på systemisk behandling, hvor patienter tager medicin, der rejser gennem kroppen for at dræbe nogle af kræftcellerne. En anden mulig behandling af fase 4 nyrekræft er biologisk terapi, hvor kroppens immunsystem bruges til at bekæmpe kræftceller ved at tage interleukin-2 eller interferon alpha. De almindelige virkninger af behandling af trin 4 nyrekræft inkluderer hårtab, et svagt immunsystem og vægttab.

I henhold til forskellige undersøgelser overlever mindre end 10 procent af patienter, der er diagnosticeret med trin 4 nyrekræft mere end fem år. Behandling kan øge oddset for at overleve de sidste fem år lidt, ligesom patientens generelle helbred kan gøre. Yngre patienter plejer at klare sig bedst, når det gælder bekæmpelse af denne sygdom. Læger kan også bruge visse symptomer til at bestemme, om en patient er stærk nok til at bekæmpe sygdommen. F.eks. Er de med feber, vægttab og træthed ofte svagere og mindre tilbøjelige til at overleve længere end fem år efter diagnosen fase 4 nyrekræft.