Hvad er fase fire halskræft?

Fase hals-kræft er det mest alvorlige stadie af denne sygdom. Det indikerer, at kræftceller har spredt sig fra halsen til nærliggende områder, såsom munden, lymfeknuder og læber. Resultatet er ofte ansigtsdesign, og prognosen er typisk dårlig sammenlignet med fase 1. Der er dog nogle behandlingsmuligheder for at forlænge livet, herunder fjernelse af strubehovedet eller svelget. Nogle patienter drager også fordel af stråling og kemoterapi for at dræbe kræftceller, der er tilbage.

Halscancer behandles ofte let, når de fanges tidligt, men eksistensen af ​​få symptomer i de tidlige stadier betyder, at den normalt ikke diagnosticeres, før den allerede er spredt. Nogle af de tidlige symptomer på halskræft inkluderer en hæs stemme, konstant ondt i halsen og den vedvarende følelse af en klump i halsen. Naturligvis forekommer disse symptomer ofte ved andre tilstande, så få patienter skynder sig til lægen for diagnose og behandling. Faktisk diagnosticeres størstedelen af ​​patienterne ikke, før de har trin 4-halskræft, på hvilket tidspunkt det allerede har spredt sig fra halsen. På dette trin inkluderer symptomerne den komplette manglende evne til at tale, åndedrætsbesvær og hævede lymfeknuder.

Behandling af fase 4-halskræft består normalt af at forsøge at slippe af med kræftcellerne, fx gennem en svælgetektomi, hvis kræftceller findes i svelget. Fjernelse af strubehovedet eller en laryngektomi kan også være påkrævet. Disse operationer følges ofte af rehabilitering for at lære patienten at trække vejret og tale uden strubehovedet eller svælget. I mere alvorlige tilfælde kan kræftceller findes i lymfeknuderne, hvilket betyder, at lægen kan forsøge at fjerne cellerne kirurgisk. Dette følges normalt op med kemoterapi og stråling for at dræbe kræftceller, der er tilbage.

Kun en lille procentdel af patienter med hals-kræft i fase 4 overlever de sidste fem år. De, der vælger ikke at få behandling, kan overleve i en meget kortere periode, skønt patienter tilrådes at følge deres læges anbefalinger om den type behandling, der skal gennemgå. Yngre patienter, der generelt er sunde, har en tendens til at overleve fase 4 halskræft længst, fordi de normalt reagerer bedst på behandling, skønt størrelsen af ​​tumoren også spiller en rolle i forventet levealder. Det skal bemærkes, at selv hvis behandlingen slipper af for kræft, kan den komme tilbage år eller endda blot måneder senere.