Hvad er Staphylococcus-bakterier?
Staphylococcus-bakterier er bakterier i Staphylococcus-slægten, en meget almindelig bakteriel slægt, der er meget udbredt over hele verden, hvilket gør den til et velkendt syn på lægerkontorer og laboratorier. Faktisk er du vært for et par Staphylococcus-arter lige i dette øjeblik, fordi disse bakterier er en del af kroppens naturlige bakteriefauna. Den mest berømte Staphylococcus-art er sandsynligvis S. aureus , bakterien, der er ansvarlig for de velkendte “staph” -infektioner, der plager mennesker i alle aldre.
Under et mikroskop ser Staphylococcus-bakterier ud som små klynger af kugler, hvilket forklarer ”coccus” i navnet, en henvisning til et græsk ord, der betyder ”bær”. Mange bakterier arter deler denne karakteristiske runde form, hvorfor flere slægter har " coccus ”-suffiks. Disse sfæriske bakterier er Gram-positive, hvilket betyder, at når en Gram-plet påføres, bliver bakterierne lyse violette, hvilket gør dem meget lette at se under et mikroskop.
Nogle Staphylococcus-arter er en del af den naturlige fauna, der findes på kroppen, og de findes let på huden og omkring slimhinderne. I tilfælde af den berygtede S. aureus kan bakterierne bidrage til udviklingen af opportunistiske infektioner, hvis de føler et svagt punkt i kroppen, såsom et snit. En infektion med Staphylococcus-bakterier kan forårsage koger, hudinfektioner, abscesser og mavesår, og i store mængder kan bakterierne forårsage toksisk chok-syndrom, en alvorlig komplikation af bakterieinfektion.
Mennesker passerer Staphylococcus-bakterier mellem hinanden med afslappet fysisk kontakt, og bakterierne kan også overføre til ting, som folk håndterer, som f.eks. Doorknobs, strøelse, bordplader og vandhaner. Dette er et stort problem på hospitaler, hvor kontrol af spredningen af antibiotikaresistente Staphylococcus-bakterier er blevet et stort problem. Staphylococcus-bakterier kan også kolonisere dårligt håndteret mad og forårsage madforgiftning, og nogle arter findes naturligt i jorden. Alt i alt er der omkring 30 kendte arter af Staphylococcus.
En konventionel Staphylococcus-infektion kan behandles med antibiotika, som kan administreres oralt eller påføres direkte på stedet for en hudinfektion i form af en topisk creme. Staphylococcus er imidlertid en meget kunstig bakterieslægt, og en række stammer har udviklet antibiotikaresistens, hvilket betyder, at infektionen muligvis ikke altid reagerer på behandlingen. Det kan tage flere former for antibiotika at finde en version, der kan angribe bakterierne effektivt. Methicillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA) er et vigtigt emne på hospitaler over hele verden.