Hvad er Streptococcus Agalactiae?
Streptococcus agalactiae er en meget almindelig bakteriestamme, der er helt ufarlig for de fleste raske mennesker. Kolonier af bakterier kan leve inden for fordøjelses-, reproduktions- og urinvejene uden at forårsage negative sundhedsmæssige problemer. Hos nyfødte babyer og voksne med svækket immunsystem kan Streptococcus agalactiae imidlertid blive en kilde til alvorlige, potentielt livstruende infektioner. Bakterien kan forårsage alvorlig skade på lungerne, hjernen og hjertet, hvis den ikke genkendes og behandles med det samme. Intravenøse (IV) antibiotika er normalt effektive til at dræbe Streptococcus agalactiae-kolonier og fremme hurtig bedring.
Nyfødte har en særlig høj risiko for infektioner i Streptococcus agalactiae, fordi deres immunsystem endnu ikke er stærk nok til at bekæmpe patogener. Gravide mødre, der bærer bakterierne i deres nedre reproduktive kanaler, kan overføre infektioner til deres babyer, når de leveres. Kræftpatienter, der får immunsystemundertrykkende kemoterapi, og mennesker, der har kroniske sygdomme som HIV, kan også opleve aktive infektioner.
De mest almindelige indledende symptomer på en Streptococcus agalactiae-infektion hos babyer inkluderer træthed, irritabilitet, dårlig appetit og feber. En vedvarende hoste og åndenød kan opstå, hvis lungerne og hjertet er involveret. Hvis bakterien når hjernen, kan den forårsage anfald og sætte scenen for udviklingsforstyrrelser i fremtiden. Voksne patienter kan opleve feber, svaghed, hududslæt og urinvejsinfektioner.
En simpel blodprøve kan bekræfte eller udelukke tilstedeværelsen af Streptococcus agalactiae hos patienter, der udviser symptomer. Fysiske undersøgelser og diagnostiske billeddannelsesscanninger er nyttige til at bestemme, hvilke organer der er involveret, og i hvilket omfang. Hvis en læge har mistanke om en hjerneinfektion, kan han eller hun beslutte at samle en prøve af væske fra rygmarven for at tjekke laboratorietest.
De fleste tilfælde af Streptococcus agalactiae-infektion kan behandles, hvis de opdages tidligt. IV penicillin eller lignende antibiotika er i stand til at stoppe spredningen af infektion og dræbe eksisterende patogener i blodbanen. Nyfødte og voksne patienter kan være nødt til at blive indlagt på hospitalet under behandlingen for at sikre, at de får tilstrækkelig væske og understøttende pleje af dvælende symptomer. Hvis lungerne, hjernen eller hjertet er involveret, kan patienter muligvis kræve iltbehandling og konstant vital overvågning. De fleste patienter, der modtager rettidig behandling, er i stand til at komme sig på mindre end en måned.
Fremskridt inden for forebyggende medicin og testteknikker hjælper med at reducere hyppigheden af nye Streptococcus agalactiae-infektioner. Gravide screenes normalt for bakteriekolonier, før de føder. Antibiotika givet før og under fødslen kan også mindske chancerne for at videregive en infektion til et spædbarn.