Hvad er Streptococcus lungebetændelse?
Streptococcus lungebetændelse er en type meget smitsom luftvejsinfektion. Det er forårsaget af bakterien Streptococcus pneumoniae, et udbredt patogen, der også kan forårsage bihulebetændelse, øreinfektioner og andre sundhedsmæssige komplikationer. Tilstanden ses oftest hos små børn, ældre mennesker og voksne med svækket immunsystem. Symptomerne forbundet med streptococcus lungebetændelse kan blive livstruende, hvis tilstanden ikke diagnosticeres og behandles. Med hurtig antibiotikabehandling oplever de fleste patienter imidlertid fuld bedring på to til fire uger.
De fleste stammer af Streptococcus pneumoniae er relativt svage, og de medfører normalt ikke problemer for sunde mennesker. Børn og ældre har en øget risiko for at udvikle Streptococcus lungebetændelse, da deres immunsystem er mindre i stand til at bekæmpe selv svage bakterier. Forstyrrelser af immunsystemet, som hiv, kræft og underernæring, øger sandsynligheden for infektion, da kroppens forsvar ikke er i stand til at bekæmpe bakterier.
Patogener, der kommer ind i næsen og munden, vandrer hurtigt til lungerne, hvor de indlejrer sig i vævet og forårsager betændelse. De første tegn på streptococcus lungebetændelse kan omfatte en forværring hoste, åndenød og træthed. Feber og kulderystelser har en tendens til at komme i gang i løbet af den første eller anden dag af en aktiv infektion, og en person kan også lide af hovedpine, overdreven svedtendens og brystsmerter. En ubehandlet tilfælde streptococcus lungebetændelse kan forårsage permanent lungeskade og muligvis fremkalde åndedrætssvigt.
Det er vigtigt at søge lægehjælp, når vejrtrækningsproblemer og influenzalignende symptomer bliver alvorlige. En læge kan kontrollere for streptococcus lungebetændelse ved at evaluere fysiske symptomer, teste blodprøver og tage billeddannelsesscanninger i lungerne. Efter vurdering af infektionsstadiet og sværhedsgraden kan lægen diskutere behandlingsmuligheder.
De fleste tilfælde af streptococcus lungebetændelse kan heles med hvile og receptpligtig oral antibiotika. Patienter instrueres generelt om at drikke meget vand for at undgå dehydrering og hjælpe med at lette kronisk hoste. En læge kan også foreslå smertelindring uden skranke, hvis smerter i brystet og hovedet forårsager alvorligt ubehag.
Indlæggelse kan være nødvendig, hvis en patient oplever alvorlige komplikationer. Oxygenbehandling er nødvendig, når vejrtrækningen er farligt lav. En patient får normalt intravenøs antibiotika, væsker og næringsstoffer. Læger og sygeplejersker overvåger omhyggeligt symptomerne i flere dage for at sikre, at infektionen ryddes op, og at lungerne ikke er alvorligt beskadiget. Patienter, der gør det ud af den akutte infektionsfase får ordineret antibiotika og får lov til at gå hjem for at hvile.