Hvad er Superior Vena Cava-syndrom?
Den overlegne vena cava er en essentiel blodåre, der returnerer brugt blod fra den øverste halvdel af kroppen til hjertet. Hvis venen blokeres eller begrænses på grund af en kræftsvulst, infektion, blodpropp eller en anden anomali, kaldes resultatet overlegen vena cava-syndrom. Hindringer kan forårsage symptomer lige fra svimmelhed og hovedpine til svær hævelse i ansigtet og halsen. Behandling af overlegen vena cava-syndrom fokuserer typisk på årsagen til blokeringen og kan medføre kemoterapibehandling, steroidinjektioner, antibiotika eller kirurgi. Når tilstanden opdages og behandles tidligt, oplever de fleste patienter fuld bedring.
Ondartede tumorer i lungerne, brysterne, skjoldbruskkirtlen og lymfeknuder i brystet er de største årsager til overlegen vena cava-syndrom. Venen er ikke godt beskyttet og kan let komprimeres af en voksende tumor. Blodpropper, goiters og hjerteaneurismer kan også begrænse korrekt blodgennemstrømning ind i hjertet. Derudover kan ubehandlede bakterielle og virale infektioner såsom tuberkulose og syfilis lejlighedsvis føre til betændelse og blokering i den overordnede vena cava.
Sygdommen har tendens til at udvikle sig gradvist, efterhånden som tumorer eller andre tilstande skrider frem, selvom akutte tilfælde af overlegen vena cava-syndrom kan skyldes blodkoagulation. I de tidlige stadier af sygdommen kan patienter opleve svimmelhed, svimmelhed, hyppig hovedpine og mindre synsproblemer. Rødhed i kinderne, næsen, hænderne og armene forekommer, når blodgennemstrømningen er yderligere begrænset. Til sidst bliver nakken og ansigtet opsvulmet og begynder at blive blå. Hævelse i halsen kan føre til alvorlige vejrtrækningsproblemer, der kan resultere i bevidstløshed og hjerneskade, hvis de ikke lettes med det samme.
En læge, der har mistanke om progressivt overlegen vena cava-syndrom, kan udføre en fysisk undersøgelse af patientens hals og ansigt og kontrollere for tegn på unormalt blodtryk. En røntgenbillede af brystet og computeret axial tomografi (CAT) kan afsløre årsagen og sværhedsgraden af hindringen. Lægen administrerer normalt steroider eller diuretika for at lindre øjeblikkelige hævelsessymptomer og derefter bestemme det bedste behandlingsforløb for den underliggende årsag.
Kemoterapi eller strålebehandlinger udføres typisk for at udrydde kræfttumorer i brystet eller lungerne. Antikoagulantemedicin kan lindre blodpropper, og bakterielle infektioner behandles med orale eller intravenøse antibiotika. Kirurgi udføres sjældent på grund af hjertets sårbarhed og de omgivende strukturer. Prognosen for patienter med ikke-kræftfremkaldende tilstande er meget god, og de fleste mennesker er friske af deres symptomer på mindre end en måned. Kræftpatienter er muligvis nødt til at modtage løbende behandlings- og overvågningssessioner for at sikre, at kræft ikke spreder sig til andre dele af kroppen.