Hvad er Syringomyelia?
Syringomyelia er en sygdom, hvor der dannes væskefyldte hulrum i rygmarven. Disse hulrum, eller cyster, er fulde af cerebrospinalvæske (CSF) og kan detekteres med Magnetic Resonance Imaging (MRI) scanning. Syringomyelia-symptomer kan omfatte rygsmerter, hovedpine, tab af fornemmelse i lemmerne og midlertidig eller endda permanent lammelse. Hos mennesker er dette en sjælden sygdom, der typisk forekommer i kun en brøkdel af en procent af befolkningen.
Der er to hovedårsager til denne sygdom. Det kan enten skyldes en eksisterende abnormitet, der findes i patientens hjerne, ellers kan sygdommen skyldes et traume af en eller anden art, enten mekanisk eller på grund af infektion. I tilfælde af en hjerneanormalitet har dette typisk form af en Chiari-misdannelse, hvor en del af hjernen stikker ud i rygmarvskanalen. Når det opstår på grund af en Chiari-misdannelse, ledsages syringomyelia undertiden af hydrocephalus, en tilstand, hvor overskydende cerebrospinalvæske i kraniet forårsager tryk på hjernen. Den underliggende årsag til denne form for sygdom kan have et arveligt element, da det undertiden observeres løbende i familier.
Posttraumatisk syringomyelia skyldes typisk en skade eller infektion i rygsøjlen. Dette kan for eksempel være på grund af fysisk traume såsom whiplash fra en bilulykke, skader, der skyldes en rygmarvstumor, eller som en komplikation af en meningitisinfektion. I denne form af sygdommen kan en cyste udvikle sig i det beskadigede eller inficerede område af rygmarven og kan forårsage rygsmerter og andre symptomer, enten umiddelbart efter en skade, eller som en senere udvikling måneder eller endda år efter begivenheden. Cervikal syringomyelia er en variation af denne form, der kan forekomme efter skade på brystkassen.
Behandling med Syringomyelia afhænger af sværhedsgraden af sygdommen og af en læges vurdering af, hvor hurtigt den skrider frem. I nogle tilfælde forbliver cysterne små og stabile i mange år, og konservativ behandling som smertehåndtering er alt, hvad der kræves. I andre tilfælde kan udviklingen af sygdommen være ekstremt hurtig og deaktiverende. Syringomyelia-operation udføres typisk af en neurokirurg. Operationen udføres normalt for at korrigere den underliggende tilstand, der fik cysten til at forekomme, og i nogle tilfælde er det også nødvendigt at dræne væsken fra cysten, inden der kan heles.