Hvad er forbindelsen mellem autisme og skizofreni?
Autisme og skizofreni er ofte blevet knyttet i en eller anden form fra de tidlige diagnosedage til avancerede genetiske undersøgelser. Indtil slutningen af 1970'erne blev autistiske børn ofte forkert diagnosticeret som at have schizofreni fra børn. Selvom senere diagnosticering af metoder etablerede en klar forskel mellem autisme og skizofreni, har genetiske undersøgelser etableret en forbindelse mellem de to og konstateret, at de kan have lignende oprindelse under føtaludvikling.
Det nøjagtige forhold mellem autisme og skizofreni er stadig under diskussion, men genetiske undersøgelser har kastet nyt lys over forbindelsen mellem de to tilstande. Kortlægningen af hele det humane genom, der blev afsluttet i 2003, lettede i høj grad fundet af lignende gener og mutationer blandt autistiske og schizofrene patienter. Dette fik nogle forskere til at tro, at autisme og skizofreni deler en fælles oprindelse. Undersøgelser foretaget i 2008 og 2009 fandt, at patienter med autisme og schizofreni deler visse klyngeS af gener såvel som lignende DNA -fingeraftryk. Andre undersøgelser fandt, at patienter med begge tilstande havde usædvanlig hjernevækst i deres spædbarn.
Gennem den humane genomundersøgelse har videnskabsmand fundet, at mennesker med skizofreni og dem med autisme deler en uregelmæssighed i de samme gener. Mennesker uden disse lidelser har to kopier af disse særlige gener. Autistiske mennesker har kun en kopi, og mennesker med skizofreni har for mange kopier. Så selvom de er føtal udviklingsoprindelse, der kan være ens, viste denne undersøgelse, at de to tilstande kan være genetisk helt modsat fra hinanden.
En anden undersøgelse udført i 2008 indikerede, at skizofreni og autisme - og den måde, hjernen udvikler sig på - kan være knyttet til generne leveret af Faderen versus generne leveret af moderen. Teorien hævder, at et skift mod fars side ville resultere i et disposition mod genstande, mønstre og mekaniske processer med en bemærket mangel på social udvikling; Dette ville betyde, at barnet kan være mere tilbøjeligt til at have autisme eller lignende tilstande såsom Aspergers syndrom. På den anden side ville en genetisk tilbøjelighed til mors side lægge vægt på følelser og stemninger, hvis ekstreme kan føre til skizofreni, men også bipolære lidelser, depression og angst.
I det væsentlige, hvis teorien er korrekt, placerer dette autisme og skizofreni i modsatte ender af det neurologiske lidelsesspektrum. Deres tilgang, der udvider omfanget af forskning ud over blot genetik, har fået andre forskere til at se på hjerneforstyrrelser fra nye vinkler. Nye undersøgelser baseret på denne teori kunne meget vel medbringe en helt ny model for psykiatrisk diagnosering og behandling.