Hvad er forbindelsen mellem hjernelæsioner og kræft?
Der findes et synkroniseret forhold mellem hjernelæsioner og kræft andre steder i kroppen. Medicinske undersøgelser har vist, at kræftceller i prostata, bryster og lunger ofte kan resultere i samtidige læsioner i hjernen på grund af den hæmatogene spredning af ondartede celler. Læsioner kan begynde at metastasere i hjernen inden for en til to måneder efter den første debut af den primære kræft; lunge- og brystkræft er typisk mere tilbøjelige til at forårsage legioner end prostatacancer, som normalt ikke når hjernen før sent. Cerebrale læsioner forekommer ofte i multipla, hvor de fleste patienter har et gennemsnit på fem læsioner. Mange kirurger mener, at kontrol med disse læsioner er nøglen til at forlænge forventet levealder for patienter, der lider af forskellige kræftformer.
Flere behandlingsprocedurer kan være effektive for de cerebrale læsioner. Læsioner fjernes ofte gennem gamma knivradiokirurgi. Kemoterapi, excision og stråling er alternative muligheder for både hjernelæsioner og kræft afhængigt af antallet og størrelsen på læsioner. En kombination af to behandlinger kan bruges konsekvent over en periode på to til fire uger til aggressive hjernelæsioner og kræft, især hvis der er en historie med gentagelse.
Når først de første læsioner er fjernet, kan nye læsioner vises på nye lokationer hos 15 procent af patienterne, viser studier. Gentagne læsioner på samme sted vises ofte hos op til 30 procent af patienterne, hvilket reducerer overlevelsesraten. I henhold til medicinsk opfølgningsundersøgelser af ramte patienter er overlevelsesgraden for de fleste mennesker med hjernelæsioner og kræft, der ikke kan fjernes med succes et år efter diagnosen. Denne hastighed afhænger af, hvor robust den ekstrakraniale kræft er, og i hvilket omfang den har reageret på behandlinger.
Magnetic resonance imaging (MRI) og computerized tomography (CT) scanninger er de typiske måder, hvorpå patienter opdager, at de har hjernelæsioner. Lejlighedsvis opdages dette tilfældigt, når der udføres test for andre lidelser. Undertiden kan anfald, hovedpine, indlæringsforstyrrelser og hukommelsestab signalere tilstedeværelsen af hjernelæsioner. Forholdet mellem hjernelæsioner og kræft forekommer muligvis ikke samtidig i nogle; nogle patienter udvikler ikke hjernelæsioner før flere år efter, at de tror, de har været i remission fra kræft andre steder i kroppen.
Ikke alle tilfælde af unormalt væv i hjernen indikerer de frygtede hjernelæsioner og kræftforbindelse. Nogle hjernelæsioner er ufarlige eller et resultat af tidligere infektioner og fysiske kvæstelser. Slagtilfælde, encephalitis, aneurismer og hydrocephalus kan også resultere i hjernelæsioner. Patienter med human immundefektvirus (HIV), der lider af hjernelæsioner, kan muligvis ikke have kræft; studerer konflikt om, hvorvidt legioner hos patienter med erhvervet immunmangelsyndrom (AIDS) eller HIV er parasitære infektioner eller en sjælden form for kræft.