Hvad er forbindelsen mellem kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi?
Kronisk træthedssyndrom (CFS) og fibromyalgi (FM) er kroniske sygdomme, der har flere symptomer. Begge sygdomme kan udvise influenzalignende symptomer, inklusive ondt i halsen og feber sammen med smerter og træthed. CFS-syge har en tendens til at opleve mere dyb træthed, mens patienter, der lider af fibromyalgi, håndterer mere alvorlige kroniske smerter. De to sygdomme er ofte samlet i forskning og publikationer om kroniske sygdomme.
Historisk set var kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi begge ret kontroversielle sygdomme. Nogle mennesker identificerer disse sygdomme som en "usynlig sygdom", da mange patienter normalt ikke udviser åbenlyse ydre tegn på sygdom, såsom udslæt eller gulsot hud. Nogle læger diagnosticerer oprindeligt patienter, der lider af kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi-relaterede symptomer med psykologiske tilstande eller andre sygdomme.
Både kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi-patienter udviser meget ens influenzalignende symptomer. Mennesker med CFS eller fibromyalgi kan blive syge oftere og oplever kronisk ondt i halsen, næseoverbelastning og feber i et par måneder ad gangen. De kæmper ofte med svækkende træthed og konstant smerte. Typisk oplever FM-patienter mere uarbejdsdygtige smerter, der beskriver dybe muskelsmerter, bankende eller brændende smerter. Patienter med kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi, uanset intelligensniveau, kan opleve nedsatte kognitive funktioner. Ofte har de det vanskeligere at behandle og huske information, hvilket resulterer i vanskeligheder med arbejde og undersøgelse.
Begge sygdomme er også præget af træthed og uproduktiv søvn. Undersøgelser indikerede, at patienter med kronisk træthed og fibromyalgi viste abnormiteter i hjernebølger gennem søvncyklussen. CFS- og FM-patienter ser ofte ud til at opleve utilstrækkelige perioder med fase 3 og 4 ikke-REM-søvn. Disse faser er afgørende for restaurering og helbredelse. Nogle mennesker med disse tilstande vil også kæmpe med søvnforstyrrelser som søvnløshed eller søvnapnø.
Læger bruges ofte til at diagnosticere CFS-patienter med kronisk Epstein-Barr-virus (CEPV). Efter at De Forenede Staters centre for sygdomskontrol vedtog udtrykket "kronisk træthedssyndrom" i 1988, protesterede modstandere af, at navnet trivialiserede alvorligheden af sygdommen. Uden for De Forenede Stater er CFS kendt som myalgisk encephalomyelitis (ME).
Der er ingen fast måde at diagnosticere fibromyalgi, men mange læger bruger "tender point" -undersøgelser og et koncept kaldet "smerteindekset." Som en del af eksamensprøven udøver læger pres på 18 forskellige pletter på kroppen. Hvis pletterne er ømme, eller patienten oplever smerter i mere end 11 af områdene, betragtes han eller hun som positiv for fibromyalgi. Smerteindekset involverer en 19-punkts tjekliste, og patienter vurderer områderne i en skala fra 1 til 3.
Der er ingen kur mod kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi. Mange patienter kan tage medicin for at afhjælpe smerter og andre symptomer. Andre, der lider af CFS eller FM, vælger en alternativ tilgang, der bruger holistiske metoder til at inducere en dyb søvn, lindre smerter og få mere energi. Andre patienter har rapporteret en vis lettelse ved at justere deres kost, fjerne mejeriprodukter og glutenprodukter.