Hvad er forbindelsen mellem folsyre og spina Bifida?

Spina bifida er en tilstand, hvor rygsøjlen ikke udvikler sig ordentligt. Der er en række mulige resultater, fra et lille hul i rygraden, der er skjult under huden og forårsager ingen symptomer, til et stort hul i knogler og hud, hvorved nervevævet i rygmarven udsættes uden for kroppen. Spina bifida er en af ​​en gruppe af tilstande kendt som neuralrørsdefekter. En forbindelse mellem folsyre og spina bifida eksisterer, fordi det at have vist sig at folinsyre under graviditet er vist at hjælpe med at forhindre defekter af neuralrøret i opstår.

I USA har en politik med tilsætning af folinsyre, også kaldet vitamin B9, til fødevarer reduceret antallet af tilfælde af neuralrørsdefekter, såsom spina bifida, med ca. en femtedel. Undersøgelser af forholdet mellem folsyre og spina bifida har vist, at op til 70 procent af tilfældene med spina bifida kunne forhindres ved at tage nok folsyre både før og i de tidlige graviditetsstadier. Spina bifida forekommer mere sandsynligt hos babyer til kvinder, der selv har en tilstand, eller som har haft en tidligere graviditet, hvilket resulterer i et barn med enten spina bifida eller en anden neural tubedefekt.

Den kritiske fase af graviditeten, hvor spina bifida kan udvikle sig, antages at ligge mellem dag 17 og dag 30. I mange tilfælde er en kvinde muligvis ikke klar over, at hun er gravid på et så tidligt tidspunkt. Af denne grund anbefaler nogle myndigheder, at alle kvinder bør tage folinsyretilskud, når de planlægger at blive gravide. Undersøgelser af folinsyre og spina bifida har afsløret, at spina bifida muligvis ikke altid kun skyldes en folinsyremangel hos moderen. Det menes, at nogle mennesker med spina bifida kan have et genetisk problem, hvilket betyder, at de ikke er i stand til at gøre brug af folsyre på den normale måde.

Selvom viden om forbindelsen mellem folsyre og spina bifida har ført til et fald i antallet af babyer, der er født med tilstanden, har omkring en baby ud af hver 1.000 spina bifida. Der kan være behov for kirurgi for at behandle problemer med lammelse af ben, blære- og tarmfunktion og overskydende væske i hjernen. Fremskridt inden for kirurgi har betydet, at det er muligt at rette nogle defekter, mens babyen er i livmoderen. Udsigten for de fleste mennesker med spina bifida er, at de vil overleve for at blive voksne og have en rimelig livskvalitet.