Hvad er forbindelsen mellem køn og kropsbillede?
Alle mennesker har et kropsbillede eller en selvopfattelse af deres fysiske egenskaber grupperet med personlig tro på attraktivitet og appel. Nogle mennesker har et sundt og præcist kropsbillede, andre har en tendens til ikke at tænke over deres kroppe overhovedet, og endnu andre har usunde, kritiske og negative opfattelser af deres kroppe. Mens mange forskellige faktorer kan påvirke ens selvopfattelse, har videnskabelige undersøgelser vist en stærk forbindelse mellem køn og kropsbillede. Sådanne undersøgelser har antydet, at kvinder generelt er mere tilbøjelige end mænd til at forbinde kropsbillede med selvværd og holde sig til urealistiske fysiske standarder. Denne forbindelse mellem køn og kropsbillede antages delvis at være relateret til ulige standarder og kønsroller i samfundet.
Der er en række forskellige socialt betingede standarder, som mange mænd og kvinder holder sig selv. I mange tilfælde bedømmer folk af begge køn sig selv baseret på disse ofte urealistiske standpunktARDS. En vigtig forbindelse mellem køn og kropsbillede kan ses i det faktum, at disse socialt konditionerede standarder adskiller sig væsentligt baseret på køn. Mænd føler sig for eksempel ofte presset til at virke voluminøse og muskuløse, mens kvinder oplever socialt pres for at være tynde, ofte i en usund grad. Mange mennesker af begge køn har en tendens til at fikse på de måder, de afviger fra disse sociale idealer, og deres kropsbillede har en tendens til at afspejle dette.
Undersøgelser har vist, at grundene til, at folk træner og diæt, varierer noget baseret på køn. Køn og kropsbillede er forbundet med det faktum, at mænd i mange tilfælde er så sandsynligt, at de ønsker at gå op i vægt og bulk, som de skal miste det. Dette er næsten aldrig tilfældet med kvinder, der næsten udelukkende træner for at tabe sig. En anden forbindelse mellem køn og kropsbillede findes i den lave selvværd og det dårlige kropsbillede er mere almindeligtforbundet hos kvinder end hos mænd. Generelt har mandlig selvværd en tendens til at blive mindre påvirket af kropsbillede end kvindelig selvværd.
Selvom der er mange forbindelser mellem køn og kropsbillede, skal det bemærkes, at medlemmer af begge køn deler mange lignende kropsbilleder, der ikke er tæt knyttet til køn. Medlemmer af begge køn står over for spændinger relateret til sociale idealer og skal komme til udtryk med de urealistiske billeder, der er fremstillet af mange facetter af samfundet. Begge har også en tendens til at lide noget, når deres kropsbillede adskiller sig væsentligt fra deres idealiserede billede af en attraktiv krop. Denne tilstand har en tendens til at føre til et usundt kropsbillede, der kan have skadelige virkninger på selvværd og på andre facetter af mental sundhed.